Opal цвет. Виды опала — месторождения и оттенки камней. Базовые типы опалов: драгоценный опал, обычный опал, огненный опал

Разновидности и фотографии опалов

Опал по сути своей – аморфный минералоид семейства кремнеземов. Именно благодаря аморфности агрегатов, формирующих опал, мы с вами можем любоваться бесконечным разнообразием причудливости цвета и текстуры прекрасного творения природы. Опал столь разнообразен, что до сих пор нет четкой классификации этого чудо-камня. Тем не менее, существует множество видов натурального опала, и еще больше имен, характеризующих тот или иной камень. В этом есть своя логика. В зависимости от цвета, месторождения, структуры строения, текстуры опал можно разделить на основные группы и даже подгруппы.

В этой иллюстрированной статье мы поможем вам разобраться в огромном перечне имен и названий, характеризующих прекрасный самоцвет – опал. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Приятного просмотра...

Базовые типы опалов: драгоценный опал, обычный опал, огненный опал

Драгоценные опалы

Комбинация цветовой гаммы допускается самая разная. Наиболее часто встречаются опалы с комбинацией двух или трех цветов. Обычны как холодные сине-фиолетовые тона, так и теплые, красно-желтые.

Самые дорогие опалы играют всеми цветами радуги от красного до фиолетового цвета включительно. Чем ярче цвета, чем динамичней игра, чем равномерней текстура и распределение цвета, тем дороже опал.

Еще один важный фактор, определяющий стоимость драгоценного опала, это способность переливаться вне зависимости от характера освещения, вне зависимости от угла зрения. Хороший опал должен играть цветами радуги при вращении в руках не показывая пустых бесцветных участков.

Только что мы описали исключительного качества опал, цена которого запросто может достигать порога в $5.000,00 за карат веса. Высококлассный драгоценный опал действительно редок, и добывается в очень ограниченном количестве.

Лучшие образцы благородных опалов находят, конечно же, в Австралии, в Лайтнинг Ридж (Lightning Ridge) и Кубер Педи (Coober Pedy). Чуть менее ценные, но не менее привлекательные опалы добывают и в других странах. Мексика, Эфиопия, Бразилия также имеют месторождения, дающие драгоценные опалы.

Благородный черный опал из местечка Лайтнинг Ридж (Lightning Ridge), Австралия. При весе в почти 16 карат, он имеет цену в $16,000.

Месторождение, случайно открытое 110 лет назад, официально исчерпано. Однако продолжает радовать ювелирный мир лучшими опалами самого что ни на есть благородного свойства. Самоцветы, в толще которых играют переливы холодного огня, справедливо признаются эталонными. Именно опалы Ридж дали образцы наиболее броских и контрастных окрасок камня.

Благородный белый опал из Кубер Педи (Coober Pedy), Австралия. Его скромный вес в три карата не мешает самовыражению. И стоит всего $300.

Опалы Кубер-Педи составляют не менее трети мировой добычи этого камня. Молочно-белые камни с переливчатыми всполохами внутри – гордость австралийской геммологии. Опалов на этих задворках планеты так много, что при строительстве дома сметной стоимостью в $20,000 можно выкопать самоцветов на $360,000 (реальный случай).

Обыкновенные опалы

Обыкновенный опал добывается по всему миру. Основная масса этого незамысловатого кремнезема коммерческого интереса не представляет, за исключением тех случаев, когда камень имеет хоть какой-то цвет или оптический эффект. В таком случае опал полируется и используется как недорогая ювелирная вставка.

К обычным опалам относят: молочный опал, кахолонг, прозрачный – гиалит, светло-зеленый - хризопал или празопал, смоляной опал, который имеет бледный медово-желтый, восковой цвет. Обычным является и древесный опал, получившийся путем замены органического материала древесины кремнеземом.

Перуанский голубой опал, отполированный в форме кабошона. Недорогой, крупный и в то же время вполне красивый камень.

Цвет перуанского опала определяется концентрацией примеси силиката меди. Поскольку соединения меди могут иметь ярко-зеленый цвет, в толще перуанского опала нередко встречаются области бирюзового и изумрудного тона.

При умелой огранке естественные особенности камня становятся фактором дополнительной выразительности. Однако на цену перуанского опала наличие разнооцвеченных областей влияет мало. Камень сравнительно недорог.

Молочный опал свободной формы - галтованный. 7 грамм веса и три доллара цены.

Молочный опал недорог, а в необработанном виде порой трудноотличим от обычного кварца. Однако шлифовка и полировка камня позволяют раскрыть его красоту. Кабошоны из молочного опала искрятся переливами, завораживают туманной глубиной.

Немалая часть молочных опалов поступает в продажу после минимальной обработки. Масляный лоск изломов, обманчивая пластичность форм, неожиданная выразительность сочетаний дикой природной красы с изысканностью оправ тонкой работы делает молочный опал популярным товаром на ювелирном рынке планеты.

Огненные опалы

Некоторые огненные опалы проявляют игру цветового спектра, хотя и слабо выраженную. Но даже при этом правильнее называть их по основному цвету массива. Если мексиканский опал с цветовыми всполохами отличается оранжевым или красным цветом, то он все равно получит название огненного, и никак иначе.

С термином «огненный» постоянно случается путаница. Дело в том, что мексиканский опал называют этим термином за его цвет. Австралийский благородный опал, в свою очередь, обладает оптическим эффектом, называемым опалесценцией. Слово «огненный» используют для обозначения эффекта опалесценции.

Прекрасные образцы огненных опалов разных оттенков.

В нижнем левом углу бразильский опал, остальные мексиканские. Огненные опалы Американского континента обладают поразительной способностью концентрировать лучи света в толще камня, создавая тем самым образ горящего уголька. И если красный, оранжевый или ярко-желтый опалы с «огнем» внутри смотрятся вполне логично, то ярко освещенные серо-желтые опалы производят на зрителя поистине загадочное впечатление.

Полированные кабошоны и классически ограненные ювелирные вставки из огненных опалов отлично выглядят и в неярком рассеянном свете. Присущая многим опалам полупрозрачная туманная дымка делает красоту камня недосказанной, полупроявленной, таинственной. Пристально вглядываясь в глубину самоцветного массива, человек видит меняющиеся образы, ощущает себя причастным к секретам мироздания...

Названия опалов, основанные на сочетании опала и породы его вмещающей

Солид опал (solid) - цельный благородный опал

Цельным опалом нельзя ни в коем случае называть дублет или триплет, как делают многие недобропорядочные продавцы, манипулируя разными терминами. Нужно иметь это в виду.

На фото справа изображены цельные опалы из Австралии. Левая фотография показывает нам опал из Coober Pedy. Опал, что на картинке справа, из местечка Lightning Ridge.

Благородный белый опал с насыщенной цветовой палитрой. Вес около 7 карат.

Именно благородный белый опал приходит на ум человеку при слове «опалесценция». Разноцветные всполохи, возникающие в полупрозрачном массиве камня, удивительно точно повторяют поведение света в межгалактических туманностях.

Столь прямое сходство между объектами с несопоставимой разницей в размерах служит дополнительным фактором привлекательности самоцвета.

В зависимости от выразительности, стоимость благородного белого опала может достигать вполне астрономических величин.

Благородный черный опал с характерной для Lightning Ride цветовой гаммой.

Благородный черный опал не обязательно черен в своей основе, но обязательно тёмен. Темный фон позволяет как нельзя лучше воспринимать игру световых бликов в толще камня. Встречаются благородные черные опалы нечасто, и большинству месторождений присущи свои отличительные признаки драгоценного камня.

Узнаваемый «почерк» природных сил, создавших самоцвет, позволяет собрать коллекцию, охватывающую все месторождения черных опалов на планете. Однако увлечение такого рода – удел по-настоящему богатых людей. Качественные экземпляры благородного черного опала в цене способны опережать лучшие бриллианты планеты.

Boulder opal - Болдер опал

Так как прожилки благородного опала в породе слишком тонкие, то нет смысла их оттуда извлекать, да и возможности в принципе – нет. Гораздо разумнее использовать такой контраст себе на пользу. Из таких опалов получаются сравнительно крупные ювелирные вставки с выразительным рисунком.

Основным поставщиком Болдер опала является Австралия, Квинсленд.

Jundah болдер опал. Австралия. Прекрасный образец ювелирного качества.

Художественная выразительность болдер-опалов превосходит затейливость самых значимых произведений художников-абстракционистов. Победить в соревновании с природой невозможно! Человеческая фантазия не в силах предложить большее разнообразие форм и цветов.

Узорное строение болдер-опалов настолько эстетично, что продвинутые геммологи признают эти самоцветы достойными самого пристального внимания. Наиболее утонченные ценители природной красоты камня коллекционируют именно болдер-опалы! Коллекция может разрастаться до бесконечности – при полнейшей уникальности каждого экспоната.

Koroit болдер опал. Красота рисунка просто завораживает.

Слоистая структура болдер-опала делает его хрупким. Однако аккуратная обточка вкупе с последующей полировкой создает возможность изготовления удерживающей самоцвет оправы.

Тонкий поясок пластичного металла, защита камня от активной щелочной среды помогут болдер-опалу радовать взор владельца в течение десятилетий.

Неповторимость красоты камня становится основой для изготовления раритетных украшений. Ансамбль ювелирных изделий из болдер-опалов можно пополнять всю жизнь! Ценовая доступность камня – несомненное благо для покупателя.

Matrix opal - матрикс опал

Матричный опал очень красив. Его цветная рябь часто напоминает звездное небо. Камень этот, как и другие опалы, довольно востребован. Популярность его только растет.

Великолепный матричный опал из Гондураса.

Матричные опалы объединяет общий внешний признак – сходство с небом, усыпанным звездами. Именно такими нам показывают созвездия, рассмотренные и сфотографированные космическими телескопами.

Астрономы признают: цветовая гамма снимков скопирована у земных драгоценностей. Что значит: создавая матричные опалы, природа сделала их еще более прекрасными, чем саму Вселенную...

Особая выразительность присуща матричным опалам из Гондураса. Темный, практически черный фон делает цветные всполохи искр чрезвычайно контрастными. Гондурасским матричным опалам свойственная визуальная глубина и умеренная насыщенность светового рисунка.

Andamooka матрикс опал. Австралия.

Австралийские матричные опалы – как и всякие иные опалы, добытые в недрах самого южного континента планеты – красотой способны превзойти самоцветы, найденные на других материках.

Причина такого богатства кроется в геологических особенностях Австралии. Всесильной природе было угодно сохранить поверхность этого куска суши в первозданном виде. Недаром же только в Австралии встречаются каменные обнажения, равные по возрасту нашей планете!

Имея в своем распоряжении миллиарды и миллиарды лет, австралийская почва неспешно накопила, переформировала и заложила на хранение огромное количество опалов.

Только австралийские матричные опалы могут являть зрителю сплошные, почти без промежутков коренной породы россыпи цветных брызг. Лучшим из матричных опалов Австралии свойственна розоватая окраска подобно рассветным облакам.

Названия опалов, в основе которых лежит их цвет

Белый опал или светлый опал

В отличие от черного и болдер опала, белый добывается в соизмеримо большем количестве, что делает его более доступным, а значит и менее дорогим. Тот факт, что на белом фоне обыкновенного опала радужная игра цвета менее выразительна, делает его еще более низким в цене по отношению к благородному черному опалу.

Опять-таки: сравнение это относительно. Это не значит, что белый опал с игрой цвета – дешевый! Разве что экземпляры с еле заметными блеклыми вспышками цвета могут стоить копейки.

Помимо австралийского опала, белым называют и молочный опал, и кахолонг. Но без уточнения так говорить немного неправильно. Все-таки существует общепринятая практика в названиях камней. Её стоит придерживаться.

Белый опал из знаменитого австралийского месторождения в Coober Pedy. Если сфотографировать крупным планом хорошо освещенный кабошон белого австралийского опала, у зрителя возникает иллюзия наблюдения облачного неба, озаренного низким солнцем.

Такие картины возникают в небе лишь в пору летних гроз, да и то не всякий год... Наверное, поэтому так популярны белые опалы в Европе и Америке. Правда, далеко не всякий белый опал может прославиться художественным совершенством своих «небесных» картин. Часто белые опалы напоминают облачное небо с единичными проблесками радужного света. Но нет худа без добра: скромные по выразительности натуральные самоцветы оказываются находкой для покупателей с ограниченным бюджетом.

Черный опал или темный опал

Основные места добычи этих прекрасных самоцветов Lightning Ridge, Mintabie.

Прекрасный образец черного опала из Лайтнинг Ридж. Вес: 3.00Ct. Тон основания – N2. Цена камня из знаменитого месторождения всяко превышает 1000 долларов за карат. Однако покупатель этого по-настоящему дорогого камня может быть уверен в абсолютной уникальности своего приобретения. Второго такого самоцвета нет на всей планете!

Ценители природной красоты обращают неизменное внимание на опалы, в цветовой гамме которых преобладают яркие теплые (скорее горячие, даже обжигающие) тона. Оранжево-красное свечение напоминает богобоязненным смертным о вечном пламени божественного гнева. Обладание таким опалом представляется равным причащению к силе господней...

Однако наибольшей стоимостью среди черных опалов отличаются камни с холодными тонами окраски и геометрически правильными световыми узорами.

Кристальный опал. Crystal Opal

Другое дело эфиопские Welo опалы. Они, так же как и австралийские, имеют прозрачную основу. Но чаще проявляют желтый или оранжевый цвет. Хоть они и отличаются от австралийских опалов своей гигроскопичностью, их также можно называть кристаллическими опалами. Однако именовать такие опалы можно только с указанием их места добычи. Ибо разница в цене есть, и значительная.

Какова разница между прозрачным и полупрозрачным кристальным опалом?

Если положить кристальный опал на белую страницу с черным текстом, то вы сможете различить буквы. Чем менее прозрачен камень, тем сложнее различить текст. Через полупрозрачный опал вместо букв вы увидите лишь темные силуэты.

Кристальный опал с выразительной игрой цвета.

Происхождение - Лайтнинг Ридж. Вес: 0.60Ct. Прозрачный массив кристального опала тем привлекательнее для ценителя, чем большие искажения претерпевает луч, проходящий сквозь камень. Сравнительно недороги кристальные опалы, через которые можно ясно различить детали наблюдаемой картины. Куда интересней рассматривать кристальный опал, заставляющий свет менять направление, окраску и интенсивность. Чем сильнее преломление лучей на границах внутренних сред камня, чем шире палитра светящихся красок, чем ярче узоры – тем дороже кристальный опал!

Камень считается довольно редким. Он не имеет игры цвета, как опал австралийский, зато сам по себе наделен красивым голубым цветом массива. Часто перуанский опал имеет включения, напоминающие мох или деревья. Такие камни называют пейзажными. Качественные образцы голубого без включений опала очень востребованы, и имеют вполне приличную цену, однако в сравнении с благородными опалами их цена невысока.

Перуанский опал с красивым, голубым Параиба цветом.

Его вес около 5 карат. Цена $300,- Красота голубого опала напоминает о первозданности мира. Незамутненность чистейшей воды, голубизна прозрачного неба характерны для лучших экземпляров этого самоцвета. Большинство голубых опалов имеют множество мельчайших внутренних дефектов, видимых нам как сгустки цвета, блестки, сказочные ландшафты. Наиболее выигрышно эти камни смотрятся в массивных ювелирных ансамблях.

Все чем может похвастать перуанский камень – это нежно розовый цвет и относительная редкость. Этого вполне достаточно, чтобы стать любимчиком у искушенных ценителей природных красот. Цена самых лучших кабошонов из розового опала достигает двух-трех долларов за карат. Это не дорого, зато очень красиво.

На фото изображен прекрасный молочно-розовый перуанский опал, с порядочным весом в 50 карат. Достойный камень для достойного украшения. Розовый опал редко бывает безупречным по цвету и однородным по внутренней фактуре – зато часто случается крупным! Ограненный кабошоном, он делается вставкой в серебряный перстень. Распиленный на пластины – украшает серьги. Из галтовки недорогого розового опала составляются браслеты и бусы.

Лучшие экземпляры розового опала неоднородны по густоте цвета и нередко имеют точечные вкрапления различных минералов. Художественная выразительность подобных миксов неоспорима!

Морадо опал. Morado Opal

По твердости и долговечности этот камень немного превосходит традиционный австралийский опал. В своей структуре он содержит флюорит, а количество воды в камне минимально. Этот опал еще называют опализированным флюоритом.

На фото изображен Морадо опал с красивым пейзажным рисунком. Средняя цена на такие камни 1-2 доллара за карат веса. Опалы Морадо с преобладанием серого тона можно купить еще дешевле. Теплая фиолетовая окраска самоцвета распространена больше, нежели холодные контрасты голубого и белого. В силу раритетности камня ювелирные изделия с ним изготавливаются нечасто, однако выглядят они весьма эффектно.

Среди фигурных кабошонов Морадо нетрудно подобрать экземпляры, способные составить выразительную картину. Передовые ювелиры смело компонуют опалы Морадо с бесцветными прозрачными камнями. Синие тона опала в сочетании с блеском благородного металла оправы убедителен и заманчив.

Названия опалов, определяющие их цветовое строение, эффект

Опал - Арлекин. Harlequin Opal

В зависимости от места находки, опал Арлекин может быть черным и полупрозрачным, насыщенным и размытым, ярким и бледноватым. Цветные пятна в толще камня способны складываться в абстрактные картины, поражающие художественным «вкусом» природы.

Игра цвета Контра Луз. Contra-Luz color lay

Главной особенностью опала Контра Луз является способность выявлять игру света лишь при контровом освещении. Будучи освещенным лучами, сонаправленными с взглядом человека, такой опал выглядит скромно. Но стоит свету пройти сквозь камень навстречу взгляду, и цветные всполохи делаются яркими, четкими, многочисленными.

Ювелирам приходится проявлять недюжинную выдумку и высокий профессионализм, чтобы заставить эти камни украшать их владельца. Серьги с каплевидными вставками из опала Контра Луз производят совершенно неизгладимое впечатление – но только если их владелица дефилирует у источника света.

Pinfire Opal (pinpoint opal)

Пин – по-английски «иголка». Цветные искры опала пинфайр – словно иголочные проколы в туманной завесе между человеком и пламенем вселенского костра. Густые россыпи пылающих точек делают этот опал дорогим и востребованным. Но если вдруг мельчайшие искры встраиваются в хоть сколько-нибудь упорядоченные ряды, либо соединяются в причудливые фигурки, коллекционеры зовут камень не пинфайром («игольчатым огнем»), а пинпойнтом («исколотой площадкой»).

Однако любые лингвистические ухищрения условны. Опалы, в дымчатой толще которых горят мириады микроскопических огоньков, пленительно прекрасны даже для того, кто совершенно не ориентируется в тонкостях наименований.

Опал с эффектом кошачьего глаза.

Астеризм, то есть способность камня создавать световой блик из одного или нескольких перекрещивающихся лучей, редок у опалов. Тем ценней камни, которые помимо присущих огненным опалам красот демонстрируют еще яркую неровную полосу отсвета. Такой опал схож со спиральной галактикой, видимой сбоку.

Явное – у природы много совпадений! – сходство с Млечным путем делает такие камни объектом повышенного спроса у эзотериков. По непроверенным данным, опалы, схожие с астрономической картиной наших космических окрестностей, всего лучше помогают связи человека и Вселенского разума.

Названия опалов, присвоенные им по географическому месту добычи

Кубер Педи опал. Coober Pedy, Australia.

Опалы из Кубер Педи признаны мировым ювелирным сообществом как наиболее ценные в эстетическом отношении. В течение последних ста лет самоцветы, добытые буквально из-под домов этого австралийского местечка, радуют ценителей неизменно высоким качеством.

«Это потому, что в здешних опалах растворена частичка жаркого солнца», - говорят романтики. «В этом местности сложились абсолютно уникальные геологические условия, - возражают мечтателям минерологи. – По всей видимости, более удачного комплекса условий для образования опалов на Земле не существует».

То есть еще более красивые, чем в Кубер Педи, опалы появиться на свет могут. Но за ними нужно лететь на другие планеты...

Лайтнинг Ридж опал. Lightning ridge, Australia.

Официально исчерпанное месторождение и как бы закрытые разработки в городке Лайтнинг Ридж (провинция Новый Уэльс, Австралия) по-прежнему нет-нет, да и порадует коллекционеров черным опалом непревзойденного качества. Правда, сенсационных находок не было уже лет двадцать, а в городских лавках самоцветных камней ассортимент красочного рукодельного барахла все шире...

И все же! Опалы, носящие гордое имя Лайтнинг Ридж, остаются элитой мира драгоценных камней. Марка Лайтнинг Ридж – гарантия качества! Исчерпанность месторождения обуславливает рост стоимости самоцветов, добытых здесь ранее. Покупка опалов Лайтнинг Ридж – отличная инвестиция!

Андамука опал. Andamooka, Australia.

Андамука. С таким названием в Австралии отыскивается горный хребет, городок и обширная пустынная местность, до краев наполненная опалами. Именно в Андамуке был найден опал в виде плиты весом без малого в семь тонн. Именно андамукский опал благородного серого тона с живыми желто-радужными переливами был подарен британской королеве в знак почтения и покорности монаршьей воле.

Прекрасные матричные опалы тоже добываются в Андамуке – но нечасто. А в связи с объявленным исчерпанием месторождения – все реже и реже...

Гондурасский опал. Honduran Opal.

Главная отличительная черта гондурасского опала – черный цвет матричной основы. Отложение силикатных соединений в трещинах сравнительно недавно извергнутого вулканического базальта привело к появлению на свет узнаваемых драгоценностей.

Зачастую ювелирно обработанные гондурасские опалы представляют собой кабошоны из малодекоративного минерала с включением красивых опалов. Здешние драгоценные камни славятся чистотой молочного цвета кварцевой массы и самыми неожиданными миксами переливчатой полупрозрачной среды с коричнево-бурыми или иссиня-черными базальтами.

Луизиана опал. Louisiana Opal.

В местечке Сидар-Гроу (Луизиана, США) добывают опалы, в окраске которых сильны синие или пурпурные (красно-синие) тона. Особенностью луизианского камня является наличие включений опалесцирующего песчаника в массиве благородного опала.

Луизианских опалов добывается немного, но они узнаваемы и ценимы. Отполированный кабошон из луизианского опала напоминает гранит, вспыхивающий искрами цветного пламени в зернистом тумане мрака. Но красоту луизианских опалов не назовешь мрачной! При ярком освещении драгоценные камни сверкают и переливаются так, что индейцы, находившие диковинные самоцветы, почитали их как одно из вместилищ духов земли.

Перуанский опал. Peruvian Opal.

Перуанские опалы находят высоко в Андах, и камни эти обладают характерным окрасом. Мягкость оцвечивания андских опалов заставляет вспомнить о пастели. Наиболее интересными цветами признаны розовый и голубой.

Перуанские опалы не всегда однородны, прозрачные и полупрозрачные камни среди них редки. Обычно эти самоцветы напоминают трещиноватые осколки кварца, но отличаются от поделочного материала нежностью размытой окраски.

И голубые, и розовые перуанское опалы часто слоисты, полны контрастных включений, неоднородны по цвету. Лучшие экземпляры перуанского опала поражают лаконичностью выразительной простоты. Камни, представленные на фото, достойны минералогических коллекций или лучших ювелирных мастерских. Они, конечно же, дороги.

Мексиканский опал. Mexican Opal.

Мексиканские опалы отличаются разнообразием интереснейших окрасок и плотной интегрированностью драгоценного камня в матричную породу. Попытки полного освобождения опалов из толщи риолита обычно завершается разрушением самоцвета. Поэтому мексиканские опалы часто реализуются как ограненные в кабошоны сростки вулканической породы и горящего всполохами камня.

Некоторые из мексиканских опалов приобретают привлекательную прозрачность при намокании. Дегидратация приводит к проявлению внутренних структур мельчайших дефектов камня. Микроскопические полости и трещины, будучи заполненными воздухом, рассеивают свет. Однако повторное увлажнение возвращает красоту опалу.

Эфиопский опал. Ethiopian Opal.

Эфиопские опалы производят впечатление гретых в дыму. Словно мельчайшие капельки смол впитались в поры камня и придали ему шоколадный оттенок цвета. Однако исследования показывают: подобная окраска эфиопского опала является его природной особенностью. Оцвечивание кварцевого массива осуществляется за счет диссоциации окислов металлов в силикатных растворах.

Если же спектроскопическое исследование опала указывает на повышенное содержание углерода в камне, налицо мошенничество. Естественных путей загрязнения опалов углеродом не существует! Углеродистый опал коричневого цвета – продукт банального копчения.

Вело опал. Welo Opal.

Особая разновидность эфиопских опалов добывается на возвышенности Вело Амхара. Плато, расположенное более чем в трех километрах над уровнем моря, таит камни, красота которых сродни красоте тропических мелководий. Трудно поверить, что природа словно талантливый художник сумела создать картину осиянной солнцем рифовой растительности, диковинных животных, причудливых кораллов.

Стоимость лучших опалов с плато Вело превышает стоимость аналогичных по массе бриллиантов.

Обычные прозрачные опалы, не имеющие игры цвета.

Буттэ опал. Butte Opal, Eastern Oregon, US.

Со стороны может показаться, что голубой бутте опал переоценен, и что любая окрашенная в голубое с молоком скеляшка может сравниться с этим камнем по выразительности. На самом деле спутать опалесцирующий самоцвет с грубой подделкой сложно. Светопреломительные свойства опала невозможно имитировать введением красителя в стекломассу. Именно поэтому бутте-опалы, присутствуюшие на ювелирном рынке, как правило, натуральны.

Чрезвычайная редкость камня служит залогом его высокой стоимости. Так что нет ничего удивительного в том, что гораздо более броская красота черных или огненных опалов оценивается в теже суммы что и бутте-опал.

Джиразоль опал. Girasol opal.

При искусственном освещении опал джиразоль выглядит как полированное матовое стекло. Чем, кстати, небезуспешно пользуются мошенники... Однако под ярким солнцем перепутать подделку и натуральный камень невозможно: джиразоль вспыхивает затуманенными внутренними искрами, причем при малейшем изменении угла падения света картина меняется, и перемены эти бесконечны.

Искусственный камень на такие подвиги выразительности не способен. Хотя вечером, при свечах, таинственное мерцание полупрозрачного стекла может заставить ошибиться в оценке.

Гиалит опал. Hyalite opal.

Опал, называемый гиалитом, стоит несколько особняком от своих сверкающих собратьев. Другое название камня – «Мюллерово стекло», по имени первооткрывателя. Сходство с жемчужным стеклом делает этот опал объектом наиболее частого копирования. Однако знатоки легко отличают подделку от камня.

Секрет уникальности натурального самоцвета – в разбросе световой проводимости. Стекло, имитирующее опал, пропускает свет в любом направлении одинаково. Гиалит же при изменении направления освещения демонстрирует и игру света, и переливы, блики, тени и сгустки света. Оптические свойства натурального опала непредсказуемы и неповторимы.

Другие опалы, о которых стоит упомянуть.

Кахолонг – опал молочно-белого цвета. Как и все опалы, кахолонг неоднороден, часто пронизан жилками, посторонними включениями, вкраплениями чужеродных минералов. Нередко трещины, образующиеся в период формирования опалов-кахолонгов, заполняются самыми различными растворами. Кристаллизуясь, они создают причудливые картины в толще самоцветов.

Природа белого цвета кахолонга незамысловата. Этот опал пронизат мириадами тончайших пор. Жемчужный отсвет каждой из них в сумме и дает белоснежный цвет камня. Кстати, теми же принципами объясняется и белизна снежных сугробов.

Леопардовый опал. Leopard matrix Opal.

Леопардовый опал по большому счету является базальтом с разноразмерными включениями опалов. Цветные опалы могут преобладать, и тогда каменно-леопардовая «шкура» выглядит богато, соответственно и ценится. Чаще же в леопардовых опалах превалирует базальтовая чернота, и тогда из этого камня режут на редкость выразительные фигурки ягуаров, скарабеев, божков.

Происхождение известных всему миру леопардовых опалов – центральноамериканское. Однако единичные экземпляры камня отыскиваются во многих районах залегания базальтовых лав.

Fairy Opal Sandstone Matrix.

Матричный «песчаный» опал по-настоящему красив лишь тогда, когда фоном для цветных искр служит черная порода. Однако в большинстве случаев песчаник слагается силикатными минералами светлых теплых тонов. Вот почему натуральный черный песчаниковый опал – большая редкость.

Ремесленники нашли выход из положения. Кусок песчаника, богатый включениями опала, они замачивают в саханом сиропе либо минеральном масле, а после нагревают до температуры обугливания углерода. Внешний вид «усовершенствованного» камня безупречен – но лишь первое время. Впоследствии органические кислоты, неизбежный спутник термохимических процессов в органике, станут разрушать хрупкую красоту опала.

Композитные, синтетические опалы.

Дублет опал. Doublet Opal.

Наиболее ходовым товаром австралийских опаловых лавок являются дублеты. Устройство дублета несложно. Черная толстая подложка из натурального камня, окрашенного стекла, окисленного металла или просто пластика – и достаточно толстый слой светлого опала сверху.

При должном профессионализме мастеров визуальных различий между опалами и дублетами не сыскать – во время фронтального осмотра, разумеется. При взгляде сбоку все тайны устройства дублета становятся явными. Если, однако, опаловый дублет плотно оправлен в металл, распознать его природу делается непросто...

Триплет опал. Triplet Opal.

Опаловые триплеты устроены сложнее, чем дублеты, а стоят меньше. Парадокс? Ничуть не бывало! В триплетах собственно опала меньше, чем в дублетах. У триплета опаловый слой поверх черной основы тонок почти как бумага! А верхний слой стекла или пластика работает и как защита, и как линза.

Конечно, эстетические достоинства опаловых триплетов ограниченны. Что не мешает им оставаться достаточно популярными. Хорошая цена и, хоть и скромная, но все же природная опаловая красота соблазняют покупателя.

Жильсон синтетический опал. Gilsone shyntetic Opal.

Красота опалов Жильсона, впервые полученных в 1972-м году в Швейцарии, признается практически равной природным достоинствам натуральных опалов. Ничего удивительного в этом нет: ученые всего-навсего смоделировали процессы образования опалов и получили весьма правдоподобный результат.

Физическое строение синтетических опалов отличается отсутствием связанной с минералом воды. Безводные опалы Жильсона и плотнее, и прочнее, и устойчивее к внешним воздействиям, нежели природные самоцветы. Ассортимент выпускаемой швейцарской фирмой продукции весьма широк и охватывает все популярные формы опалов.

Слокум синтетический опал. Slokum Stone Opal.

Американец Джон Слокум, ведя исследования в середине 60-х годов прошлого века, вовсе не собирался изобретать искусственный опал. Однако так уж получилось, что отбракованные творения его лаборатории попались на глаза самодеятельным геммологам. Качественное стекло с микровключениями алюминиевых чешуек оказалось очень удачным приобретением для производителей бижутерии!

Наиболее хитрые мошенники используют лучшие сорта камня Слокума для производства псевдоопаловых дублетов и триплетов.

Мозаичный композитный опал. Mosaic Opal.

Составление картин мозаичного опала – своего рода искусство, и преуспевают в нем немногие ремесленники. Собрать из небольших обрезков натурального (чаще всего черного) опала более или менее цельную картину – непросто.

Но если удалось, мозаика покрывается защитным слоем стекла или полимера, и изделие получает наименование мозаичного опала. На самом деле мозачиный опал - это триплекс, натуральный слой которого даже не сплошной. Вот почему мозаичные опалы должны стоить меньше, чем дублеты и обычные триплексы. Но тут уж все зависит от продавца...

Опалит. Opalite.

Искусственный камень опалит нередко становится предметом легкой терминологической путаницы. Для обывателя все едино: что натуральный лунный камень, что рукотворный опалит. На самом деле различия видны любому человеку, способному отличить стекло от камня.

Опалит изготовлен стекловарами и потому лишь напоминает лунный камень. У опалита окраска гуще, равномерней и...скучнее. Он менее прозрачен и более плотен визуально, нежели натуральный лунный камень.

Синтетический самоцвет обладает минимальной способностью к иризации света. В то время как настоящий лунный камень загадочно мерцает и таинственно переливается в лучах вечернего – особенно лунного – света...

Также альтернативное целительство предлагает использовать камень для лечения глаз. Самоцвет вернёт остроту зрения, если правильно применять его: в течение пяти минут следует массировать им зону «третьего ока». Усиливается лечебная сила камня, если его не просто прикладывать, а рисовать воображаемый крест над больным участком.

Большой лечебной силой наделён голубой опал (перуанский). Это лучший камень-релаксант, он изумительно подходит для медитации. Применяется, чтобы успокоить чрезмерную эмоциональность, снять душевное беспокойство, вернуть здоровый сон. Камень с подножия Анд избавляет от напряженности в разговоре, настраивает на уверенный лад. Также опал благородный усиливает мужество своего хозяина.

Талисман с этим самоцветом непременно обеспечит успех в начинаниях, но с условием, что владельцем его будет благородный человек, пересиливший страсть к наживе и эгоизм. Также камень окажет спасительное воздействие на меланхоликов, склонных к мыслям о суициде и на фантазеров, витающих в мире нереальных, несбыточных надежд. Для них подходит опал в серебряной оправе – кулон или брелок.

Натурам с неустойчивым складом характера этот минерал в амулеты не годится. Он может стать для них настоящим «камнем зла», так как порождает мнительность, подозрения, ссоры, страх. А всё потому, что самоцвет обладает сильной энергетикой. Свои магические свойства опал направляет таким мощным потоком, что слабый неуравновешенный человек попросту с ними не справляется и становится несчастным.

Значение камня для знаков Зодиака

• Знак зодиака, гармонирующий с энергетикой самоцвета: Весы
• Планета, управляющая магической силой камня: Венера, Луна
• Период наибольшей активности лечебных и магических свойств: 23 сентября – 22 октября
• День наибольшей активности камня: пятница
• Несовместимый знак зодиака с опалом: Овен

Data-lazy-type="image" data-src="https://karatto.ru/wp-content/uploads/2017/04/vesu-.jpg" alt="Весы" width="60" height="60"> Весы. Это, как правило, уравновешенные люди, ценящие порядок перфекционисты. Опал для Весов подходит идеально, причем талисманом может служить минерал любого цвета.
Козерог. Подобно Весам, знак символизирует спокойствие. А самоцвет поддерживает это свойство характера. Но порой под маской гармоничного покоя и невозмутимости у Козерогов скрываются неуверенность и страх. Магический камень нужен Козерогам для пополнения недостатка веры в себя, надежды и умиротворения.

Jpg" alt="Скорпион" width="60" height="60"> Скорпион. Творческим и мистическим натурам подойдут камни черного цвета, в том числе и вид «матрикс». Красивый переливчатый талисман уменьшит агрессивность и злую энергию Скорпионов.

Jpg" alt="Рак" width="60" height="45"> Рак. Талисман с самоцветом молочного окраса будет хорошим оберегом. Такой опал часто называют лунным, а Луна – верный покровитель этого знака.

Jpg" alt="Рыбы" width="60" height="60"> Рыбы. Их тоже опекает ночное светило, потому амулет с этим камнем лучше подбирать из неяркой, полупрозрачной палитры.

Jpg" alt="Лев" width="60" height="60"> Льву лучше не связываться с ним из-за неподходящей энергетики, в крайнем случае, выбрать белый или голубой.

Jpg" alt="Стрелец" width="60" height="60">.jpg" alt="Овен" width="60" height="60"> Другим знакам стихии Огня – Стрельцам и Овнам – тоже следует с осторожностью носить самоцвет, в выборе талисмана лучше отдать предпочтение другому минералу.

Jpg" alt="Близнецы" width="60" height="58"> Близнецы. Знак, на который самоцвет никак не влияет. Поэтому любое украшение с камнем можно носить без опаски, вреда он не причинит, но и особой пользы тоже не будет.

Отказаться от украшения с опалом сложно. Особенно чаруют камни благородных видов. Настоящий природный опал изумляет играющими бликами и разноцветными лучами. Они рождаются в глубине камня и исчезают в никуда. Черта натурального минерала – плавающие огни, чего нет в искусственных камнях. И никакими технологиями этого не достичь. Как бы ни были хороши синтетические аналоги, первозданную красоту радужного самоцвета не превзойти.

Группа опала

Синонимы: Опалит (Opalit), излишнее название.

Опал - этот древний каменьявляется аморфным минералом. Обычно наблюдается в виде плотных натечных образований различной формы - корки, почковидные массы, оолиты, землистые агрегаты. Встречается в виде многих разновидностей, отличающихся содержанием воды и примесями. Кроме того, опал слагает кремнистые осадочные породы (диатомит, опока).

Огненный опал. Фото из минералогического музея

Формула опала

SiO 2 nH 2 O

Происхождение названия опал

Полагают, что название «опал» происходит от санскритского слова «упала» (Upala), что означает драгоценный камень, или самоцвет.

Исторический очерк

Опал в древние века ввозился из Индии наряду с другими менее ценными камнями, доставляемыми из Египта, Аравии и других средиземноморских стран. Однако начиная со времени римского владычества и почти до XIX в. основным источником опалов были месторождения Венгрии. В византийское время в Константинополе находился главный рынок венгерских опалов. Этот камень (opalus, paederos) был весьма популярен у древних римлян. Плиний описывает драгоценный опал необыкновенной красоты и приводит рассказ о Нониусе, римском сенаторе, который отказался от дома и родины, но не отдал кольца с опалом размером с орех по требованию Марка Антония. Известно, что самые лучшие опалы тогда оценивались в 20 000 долларов и более по современному курсу. Он высоко ценился в течение длительного времени. Де Бодт считал его самым лучшим самоцветом, а Дутенс (Dutens, 1779 г.), придерживавшийся того же мнения, писал, что самые красивые опалы ценятся столь же высоко, как и алмазы. Уре писал: «В наше время красивые опалы среднего размера часто продаются по цене алмазов такого же размера, причем особенно мусульмане безрассудны в определении истинной ценности этих камней».
В XIX в. популярность опала стала падать частично вследствие глупого предрассудка, по которому камень считался несчастливым (говорят, что такое поверье началось после появления романтической новеллы Вальтера Скотта «Анна из Гейрштейна», или «Девушка из тьмы», опубликованной в 1829 г., герои которой верили в силу этого камня). Высокая цена на опалы, особенно на молочные благородные опалы из Венгрии, в это время резко снизилась также в связи с импортом из Австралии большого количества прекрасных, главным образом, черных, опалов. Черные с узорчатыми цветными рисунками опалы, такие, как арлекин-опалы, в настоящее время являются одними из самых ценных разновидностей этого камня. Черные опалы из неустановленного месторождения были известны в Европе еще в XVIII в. Кроме того, на понижение цены на опалы повлияло очень досадное свойство их растрескиваться на воздухе, а также ослабление игры цветов и прозрачности при дегидратации или соприкосновении с жирами и маслами. В связи с этим его следует оберегать от резкого изменения температур при ювелирной обработке камня. Свойство опалов растрескиваться очень различно для образцов из разных месторождений и даже для образцов из одного месторождения. Считают, что оно менее всего выражено у венгерских опалов и максимально у опалов из Центральной Америки, Мексики и особенно из Вирджин-Велли, Невада.

Разновидности опала

Номенклатура разновидностей опала, подобно номенклатуре мелкозернистых разновидностей кварца, насчитывает огромное количество названий, выделенных преимущественно на основании окраски, внешних текстурных элементов строения, агрегатного состояния и других второстепенных признаков. Лишь немногие из этих названий сохраняются в качестве синонимов. Ниже рассматриваются более четко обособляющиеся разновидности, представления о которых широко используются в литературе.

Отличается радужной (опалесцирующей) игрой цветов: разные оттенки голубого цвета, реже красноватые. Выделяется несколько разновидносте;

• Благородный опалили драгоценный опал, проявляющий игру цветов
• Огненный опал - красный до желтого с огнеподобными рефлексами
• Джиразоль - однородной голубоватой или красноватой окраски

Обыкновенный опал

К обыкновенным опалам в общем относятся бесцветные и лишенные игры цветов опалы, ценность которых в качестве поделочного материала определяется их прозрачностью или красотой рисунка. К обыкновенным опалам относятся также молочный опал, гиалит, непрозрачные до полупросвечивающих камни других обычных цветов, деревянистый опал, породообразующий опаловый кремнезем и т. п.

Гиалит (или гиалиновая разновидность опала). Это бесцветный и прозрачный как стекло камень. Он часто встречается в виде корочек с гроздьевидной, шаровидной или почковидной поверхностью, а также в виде сталактитов. Иногда слабо окрашен, обычно в голубой, зеленый, зеленовато-желтый или желтоватый тона, встречаются постепенные переходы в просвечивающие молочные или белые разновидности. Для гиалита обычно характерны более высокий показатель преломления и меньшее содержание воды по сравнению с большей частью опалов. Название гиалит происходит от греческого слова сахос, - стекло.

Гидрофан (Hydrophane). Белая или светлоокрашенная просвечивающая до непрозрачной разновидность опала, которая становится почти прозрачной после погружения в воду.

Табашир (Tabasheer, tabashir). Это скопления молочно-белого опалового кремнезема, отложенные в перегородках бамбука. Его плотность составляет 0,5-0,6, а N - около 1,12. Высушенный материал очень сильно поглощает воду и становится прозрачным.

Кахолонг (Cacholong). Непрозрачная, фарфоровидная, белая до желтоватой разновидность опала с перламутровым блеском; довольно пористая, но она не становится прозрачной после погружения в воду.

Молочный опал (Milk opal). Просвечивающие до непрозрачных разновидности обыкновенного опала молочно-белого, бледного голубовато-белого или зеленовато-белого цвета.

Смоляной опал, матово-желтый с смолистым блеском.

Деревянистый опал - псевдоморфоза (ложная форма) по дереву.

Изменения минерала

Колебание содержания воды в различных природных образцах опала, по-видимому, связано с различными условиями образования этих опалов и с более поздней их дегидратацией .

Встречается в виде корковых образований с гроздьевидной, глобулярной, почковидной или волнистой поверхностью; в виде сталактитоподобных или коралловидных масс; в виде конкреций клубневидной или неправильной формы. Обычно опал приурочен к полостям выполнения и прожилкам. Он образует также кремнеземистые туфы и гейзериты пористого или массивного сложения; структуры таких образований весьма разнообразны - волокнистая, листовая, скорлуповатая, губчатая (некоторые скопления опала внешне сходны с цветной капустой), чешуйчато-массивная и массивная. Кроме того, камень выступает в качестве породообразующего минерала, слагая мощные толщи диатомитов, рыхлых или прочно сцементированных и плотных.

Физические свойства
Оптические

Цвет минерала . Самые чистые - это белые и бесцветные прозрачные камни; обычно же встречаются молочно-белые или голубовато¬белые опалы. В зависимости от присутствия окрашивающих примесей они приобретают различный цвет, как правило, бледных оттенков: от желтого до желтовато-бурого и бурого, красновато-бурого, зеленого и голубого, а также от серого до черного. Иногда опалы окрашены в красный цвет тонкорассеянной киноварью или в оранжево-желтый цвет аурипигментом. Опал обычно имеет также бурую или красновато-бурую окраску, обусловленная окислами железа. В некоторых опалах (благородные опалы) наблюдается богатая внутренняя игра цветов в отраженном свете - опалесценция.

Render({ blockId: "R-A-248885-7", renderTo: "yandex_rtb_R-A-248885-7", async: true }); }); t = d.getElementsByTagName("script"); s = d.createElement("script"); s.type = "text/javascript"; s.src = "//an.yandex.ru/system/context.js"; s.async = true; t.parentNode.insertBefore(s, t); })(this, this.document, "yandexContextAsyncCallbacks");

Окраска объясняется тремя причинами: пигментацией тонкорассеянным чужеродным материалом, интерференцией световых лучей, при которой наблюдается игра цветов драгоценного опала, и рассеиванием света, которое приводит к возникновению бледно-голубоватого оттенка в отраженном свете и буроватого оттенка в проходящем свете. Мутный молочно-белый цвет опалы приобретают именно вследствие рассеивания света. В каждом данном образце опала окраска может быть обусловлена двумя и даже всеми тремя перечисленными причинами, однако интенсивная пигментация рассеянным непрозрачным чужеродным материалом может настолько понизить прохождение света, что становится невозможным наблюдение явлений рассеивания или интерференции света. В прозрачных и почти прозрачных типах благородного опала игра цветов обусловлена главным образом интерференцией света, хотя в них иногда появляется слабая окраска из-за примеси чужеродного красящего вещества. Для гиалиновой разновидности опала не характерны ни красящие примеси других веществ, ни явления интерференции и рассеивания света.

Возникновение игры цветов в благородном опале не совеем понятно. Это разноцветие наблюдается в отраженном свете и не видно или очень слабо проявляется в проходящем свете. Для отдельных цветов часто характерны значительная спектральная чистота и интенсивность. Для некоторых красных цветов была измерена спектральная линия шириной около 20 А. Игра цветов не возникает при монохроматическом освещении. Хотя эти цвета вызваны интерференцией световых лучей, природа структуры, обусловливающей этот эффект, остается проблематичной. Возможно, эта структура представляет собой открытую правильную пространственную сетку кристаллитов кристобалита. Однако одни образцы благородных опалов дают порошковые рентгенограммы кристаллического вещества, а другие рентгеноаморфны. Указывалось также, что игра цветов может быть обусловлена наличием тонких прослойков с показателем преломления, отличающимся от показателя преломления примыкающих прослоев, а также системами трещин или щелей, возможно выполненных опалом с несколько отличающимся показателем преломления. Сильная насыщенность цветов заставляет предполагать, что структура, обусловливающая их возникновение, обладает периодичностью значительной величины. Возможно, что игра цветов опала связана с механическими натяжениями, возникающими во время усыхания первоначального геля и опала.

• Цвет черты белый до слабоокрашенной у цветных разновидностей.
• Блеск стеклянный. Отлив восковой, матовый.
• Прозрачность По светопроницаемости опалы варьируют от непрозрачных до прозрачных, но в основном встречаются полупросвечивающие и полупрозрачные камни.

Опал изотропный, показатели преломления и плотность изменяются в зависимости от содержания воды.

Механические свойства

• Твердость 5,5-6,5.
• Довольно хрупкий, иногда заметно хрупкий минерал. Он может самопроизвольно трескаться при внезапном изменении температуры и даже при небольшой дегидратации.
• Плотность опалов колеблется главным образом в зависимости от содержания воды, пористости и трещиноватости обычно от 1,99 до 2,25, но может понижаться до 1,8 в натечных и пористых опалах. Плотность увеличивается при поглощении воды, особенно это заметно для гидрофана (hydrophane) и других очень пористых дегидратированных опалов.
• Спайность отсутствует.
• Излом раковистый или плоскораковистый до ровноизвилистого и изредка губчатого, а в некоторых опалах - от занозистого до неровного.

Химические свойства

Синтез. Путем реакции фторокремниевой кислоты со стеклом были получены плотные опаловидные массы водосодержащего кремнезема, иногда прозрачные или обладающие игрой цветов. Подобные вещества были получены, кроме того, путем осаждения в различных условиях натриевого или калиевого силиката, этилсиликатных растворов, а также при разложении хлористого кремния, фтористого кремния. Опал может быть получен и другими способами.

Прочие свойства

Прочие свойства: очень хрупкий, растрескивается при дегидратации. Окраска опала не изменяется при воздействии на него рентгеновских лучей. Некоторые опалы, особенно гиалит, флюоресцируют в зеленовато-желтых цветах в ультрафиолетовых лучах вследствие присутствия в них незначительного количества ионов уранила.

Диагностические признаки

Характерен восковой или матовый блеск, раковистый излом, плотное строение. От халцедона отличается меньшей твердостью и плотностью, а также хрупкостью. При нагревании в пробирке опад выделяет воду.

Украшения из опала, практическое применение

Благородные опалы являются драгоценными камнями. Из опалов изготавливают серьги, бусы, кулоны, стразы. Опаловые породы используются в строительном деле, для производства абразивных материалов, для термоизоляции и других целей.

Встречающиеся термины как смешанные минеральные образования и структурные разновидности

Опал-агаг (Opalachat) = полосчатый опал

Опал-аллофан (Opalallophan), излишнее название = смесь галлуазита с варисцитом (т. наз. «шрёттерит»)

Опалин (Ора1т) = псевдоморфоза опала по серпентину

Опаловая яшма (Opaljaspis) = смесь опала с яшмой

Опаловый кошачий глаз (Opalkatzenauge) = опал с включение волокон крокидолита

Опал-оникс (Opalonyx), излишнее название = опал-агат

Происхождение опала.

Великий австралийский артезианский бассейн занимает площадь 1 735 300 квадратных километров и является самым большим водоносным слоем на земле. Вода поступает в него с Восточного высокогорья, где дождевая вода впитывается через пористый песчаник и течет под землей.

Во времена мелового периода (56-140 миллионов лет назад) эта территорию занимало внутренне море. Тонкий морской песок, богатый кремнием, располагался вдоль береговой линии. Великий артезианский бассейн сформировался когда море отступило. Весь австралийский опал находится исключительно в этом регионе.

В мире благородный опал встречается в очень немногих местах, поскольку для его возникновения требуются ряд весьма специфических геологических и климатических условий. Такие условия были в том месте, где сейчас находится великая центрально-австралийская пустыня, в которой добывается 95% всех благородных опалов.

Во время третичного периода, примерно 30 миллионов лет назад погодные условия изменились и вызвали освобождение значительного количества растворимого кремния. Постепенно раствор проникал через породу и заполнял пустоты и трещины. Этот гель со временем высыхал и превращался в обыкновенный опал, а в некоторых случаях и в благородный. Было установлено, что для образования слоя опала в 1 см требуется 5 миллионов лет.

Месторождения опалов.

Уайт Клифс (White Clifs).
Коммерческая добыча началась в поздних 1880 годах в полях Уайт Клифс в Нью-Саут Вайлс. Местные опалы поразили мир и здесь быстро вырос городок, который к 1920 году насчитывал 3 000 жителей. Месторождения Уайт Клифс давали слоистый материал в огромных количествах, но очень скоро он был выработан, а основная добыча закончилась к 1930 году, сейчас там ничего не добывается.

Квинсленд (Queensland fields).
Квинсленд простирается примерно на 1000 километров и дает практически все болдеры в мире. Эту разновидность дают разбросанные по всей площади штата небольшие месторождения по соседству с Йовой (Yowah), Еромангой (Eromanga), Квилпи (Quilpie), Юнда (Jundah), Опалтон (Opalton) и Винтона (Winton).

Почти весь опал здесь добывается открытым методом. Как маленькие, так и большие болдеры раскалывают, чтобы найти благородные прожилки.

Лайтнинг Ридж (Lightning Ridge).
Это месторождение было открыто в 1905 году отстрельщиками кенгуру. Ридж дает самые лучшие черные опалы и, несмотря на недавние заявления о прекращении добычи, занимает первое место по ценности продукции. В 1980 на месторождении Коркоран (Corcoran), что в 30 км к западу от города, в большом количестве добывали ошеломляющие черные опалы.

Население города быстро выросло до 8 000 человек. В то время опалы продавались по рекордным ценам, иногда дороже, чем бриллианты очень хорошего качества. Опалы в Лайтнинг Ридж обычно походят на гальку или валуны.

Дальние месторождения — Гравин (The Grawin), Гленгарри (Glengarry) и Шип Йардс (Sheep Yards) дают преимущественно черный и темный опал.

Андамука (Andamooka).
Андамука находится на краю озера Эри в безжизненной пустыне. Месторождение было открыто в 1935 и прославилось изумительными по ясности пластовыми опалами. Оно достигло своего расцвета к 1960 году, когда население там достигло 3 000 человек. К сожалению, Андамука исчерпала себя и с 1970 вырабатывает очень мало опалов. Сегодня население Андамуки занято большей частью в урановой шахте, которая находится недалеко в Роксби Даунс (Roxby Downs).

Кубер Педи (Coober Pedy).
Основная часть светлого пластового опала добывается на этом месторождении. Добыча простирается примерно на 50 км к северу от города.

Город достиг своего расцвета в 1970-е, когда там добывалось невообразимое количество опалов и спрос на них был очень велик. Нелегальные старатели заполнили в то время дюжинами столов-стендов и тысячи долларов ходили из рук в руки. Это пыльное пустынное место является домом более 4 000 человек 50 национальностей. Невыносимая жара заставила людей жить там в основном в «землянках».

В 2002 году добыча в Кубер Педи составляла всего лишь 25% от уровня лучших времен.

Минтаби (Mintabie).
Фортуна гостила в Минтаби всего одно десятилетие. В 1978 голу группа из Кубер Педи нашла здесь черный опал хорошего качества. В течении нескольких лет численность населения выросла до 1 500 человек. Для того, чтобы дробить твердый песчаник потребовалось тяжелое оборудование. Более 75 бульдозеров и множество скреперов и экскаваторов быстро вычерпали опалоносный открытый слой. Минтаби давал высококачественный белый и черный опалы. Этот материал был особенно тверд: некоторыми образцами можно было сделать царапину на агате. Сегодня там наблюдается весьма ограниченная активность старателей.

Ламбина (Lambina).
Это месторождение уверенно разрослось когда удалось достичь договоренности с владельцами ферм, которым принадлежит земля.

Материал, который там добывается — светлый и темные опалы. В основном его некорректно называют наплывным материалом, каким он и кажется, хотя это обыкновенный пластовый опал.

Разновидности опалов.

Благородные.

Черный опал.

Получерный опал.

Опализированые ископаемые. Ракушки, зубы, морские существа, кости и другие предметы тоже могут опализироваться (если они находились в уникальных условиях австралийского глинозема в покое).

Некоторые месторождения опала, такие как Уайт Клиффс и Кубер Педи в основном дают остатки морских животных и растений. В Лайтнинг Ридж в основном добываются сухопутные и пресноводные растения и животные. Опализированые улитки и ракушки встречаются на большинстве Австралийских месторождениях, так как они жили в морской и пресной воде.

Каждое опализированное ископаемое — значительная национальная ценность и большая их часть хранится в Национальной коллекции опалов Австралии.

Пейзажные опалы.

Кристаллический опал.

Желе опал.

Огненные (Мексиканские) опалы.

Болдер опал.
К болдерам относятся: орех Йова, Короит и, собственно, Болдер.

Болдер.

Йова и Короит.
Йова и Короит (Yowah and Koroit) — небольшие старательские городки, расположенные в 1000 км от восточного побережья Австралии в самом сердце Квинслэнда. Сами месторождения занимают площадь 2,5 квадратные мили. Опалы из этих месторождений уникальны и сильно отличаются от найденных в других местах.

Они известны своими замысловатыми рисунками благородного и обычного опала, которые проходят на фоне основного материала. Иногда их называют «аборигенскими опалами» благодаря созвучию их рисунка с раскраской аборигенов. Даже камни с рисунками из обыкновенного опала могут быть очень желанными среди коллекционеров, если рисунок особенно красив. Пейзажные камни ценятся очень высоко во всем мире.

Эта местность также известна своими «орехами» Йова. Это овальные железные камни, в которых иногда встречается опал. Один из десяти тысяч йова-орехов содержит в своем центре кристаллический опал. В остальных этот опал находится в оболочке ореха, а также в концентрических кругах, идущих от центра к оболочке.

Йова и короит высоко ценятся и востребованы для изготовления ювелирных украшений, а также как уникальные коллекционные экземпляры.

Дуплеты и триплеты.
Дуплетами опала называются камни, в которых верхняя часть из цельного опала приклеивается на черное каменное основание (чаще всего, черный обсидиан). Отсюда и происходит название — дуплет (doublet). Это придает камню вид черного или темного опала.

Для наклеивания камней используется эпоксидный клей стойкий к воде, кислотам и растворителям, но дуплеты и триплеты ни в коем случае нельзя оставлять в воде, потому что все равно остается возможность проникновения влаги между слоями.

Триплет отличается от дуплета тем, что сверху на опал приклеивается прозрачный купол — обычно тонкий слой кварцевого стекла.

Обыкновенные опалы.

Обыкновенные опалы не обладают игрой цвета. Они могут быть прозрачными, мутноватыми и любых цветов. Хотя разновидностей неблагородных опалов очень много, здесь мы поговорим лишь о некоторых их них.

Потч.
Потчем называется обыкновенный опал в Кубер Педи. Это та порода, на которой располагается благородный опал, то, что является обратной стороной черного опала и классифицируется как обычный неблагородный опал без цвета, вызваного дифракцией.

Около 96% опалов на месторождениях — это потч и только 3% имеют какую-то ценность. Из этих 3% только 5% имеют реальную ценность, а 95% — посредственный материал.

Потч состоит из сфер спонтанного размера уложенных в регулярные слои чаще всего белого цвета, иногда голубоватый или черный.

Гиалит.
Гиалит (греч. «стеклокамень» от «hyalos» — стекло) — бесцветный полупрозрачный опал, напоминающий застывшую воду или большую каплю стекла. Внешний вид гиалита как бы указывает на «водянистость» опала. Не случайно гиалиты именуют «стеклянными опалами», а также «водяными» или «стеклянными камнями». В немецком языке гиалит известен как гуммиштейн (лат. «humoris» — влажный). В старой русскоязычной минералогической литературе гиалиты не менее образно называли глазопалами, поскольку крупный гиалит своим блеском напоминает влажную оболочку глаза. Гиалиты обычно имеют голубоватые или желтоватые оттенки. Степень их прозрачности может варьироваться.

Гидрофан.
Гидрофан (греч. «hydros» — вода и «phaneros» — видимый, явный) — обыкновенный опал, белый с желтоватым, буроватым, зеленоватым оттенком; при погружении в воду постепенно становится прозрачным или просвечивающим и иногда обнаруживает игру цветов.

Кахолонг.
Кахолонг — камень молочно-белого цвета, являющийся непрозрачной разновидностью фарфоровидного опала. Иногда его называют жемчужным опалом, но фактически это самостоятельный минерал. Он часто упоминается в различных книгах о камнях. Существует версия, что его название образовано от калмыцких слов «кахе» — река и «халонг» — камень. Не случайно кахолонг иначе называют калмыцким агатом. По другой версии, название камня происходит от тюркского слова «канлон» — «прекрасный камень».

Синтетические опалы и имитации.

Впервые патент на изготовление синтетического благородного опала получили австралийские минералоги А. Гаскин и П. Дарре. И уже в 1973 году швейцарская фирма Пьера Жильсона смогла предложить покупателям большой ассортимент самых разнообразных синтетических опалов, стоимостью на порядки дешевле природных. Цвет и опалесценция опалов Жильсона не уступает, а зачастую и превосходит таковые для природных камней. Естественно, технология изготовления строго засекречена.

В России также синтезируют искусственные опалы высокого качества (под руководством профессора Михаила Самойловича).

Синтетические опалы производятся промышленным способом и всех типов, однако от натуральных они отличаются тем, что рисунок у них более регулярный и напоминает при увеличении кожу ящерицы или мелкую сетку.

Также они заметно отличаются в ультрафиолетовом свете. Часто синтетические опалы имеют меньшую плотность и более хрупкие, иногда откровенно пористые.

В настоящее время существуют три значительных производителя синтетических опалов — это японские компании Киосера и Инамори, а также Жильсон. Кроме того, с 1990 года синтетические опалы производятся в России и Китае. Остальные производители делают лишь имитации, которые состоят из материалов, не встречающихся в натуральных опалах. Имитации, встречающиеся в старинных ювелирных изделиях часто бывают сборными камнями, состоящих из слоеного стекла с некоторыми включениями.

Опалы Жильсона (Guilson synthetic opal).
Фирма Жильсона производит опалы всех категорий: от редкого черного до кристаллического белого опала, который по признанию многих геммологов является самым утонченным. Лабораторные условия, в которых он производится, идентичны с теми, в которых опал формируется в природе. Этот процесс занимает от 14 до 18 месяцев, цвета естественны и возникают как и в натуральном опале в результате дифракции, а не с помощью пигментов.

В отличии от натурального аналога, синтетический опал более плотен, он не содержит воду и не проявляет склонность к растрескиванию. Натуральные же опалы содержат до 10% воды.

По этому поводу в свое время было много дебатов, и некоторые геммологи считают, что правильнее считать эти камни имитацией.

Имитация это или синтетика, но фактом на сегодняшний день является то, синтетические опалы доступны по цене и существуют в самых разных вариациях. Многие считают, что их красота, твердость и нечувствительность к нагреванию — это их несомненные плюсы.

Российские искусственные опалы.
Ученые из Института физики твердого тела РАН, расположенного в подмосковном наукограде Черноголовка, разработали уникальную технологию получения синтетических опалов. С ее помощью можно не просто синтезировать опалы, пусть и очень красивые, но и создавать опаловые матрицы с заранее заданной наноструктурой, открывая путь к материалам для оптоэлектроники, систем магнитной записи и других областей науки и техники. Основа новой технологии — это получение крошечных, размером от десятков нанометров до нескольких тысяч нанометров, шариков из диоксида кремния. Меняя размер шариков, можно влиять на то, свет какой длины волны опал будет поглощать, а какой — отражать, в том числе в видимой области спектра.

Имитации.
Спрос на опалы, как правило, всегда превышал предложение, чем во все времена пользовались мошенники. По словам Плиния: «Нет камня, который мошенники подделывали бы с большим искусством, чем этот. Единственным средством, позволяющим выявить обман, является солнечный свет. Если поддельный опал (изготовленный из стекла) взять большим и указательным пальцами, то он обнаруживает одну и ту же окраску по всей поверхности камня и не излучает сияния. В то же время истинный опал излучает последовательно различные яркие лучи, окраска его постоянно меняется, и он отбрасывает яркие отблески на пальцы».

Правда, такой способ ненадежен. Однако Плиний верно подметил наиболее характерное качество природных благородных опалов: изменчивость, игра цвета, в которой чудится нечто живое. Кроме того, радужные переливы лучших опалов искусственно воспроизвести необычайно трудно.

Сегодня имитации изготавливаются промышленным способом из пластика и стекла и используются в основном для изготовления бижутерии.

Возникновение опалесценции.

Чтобы разобраться, как возникает игра цвета в опале, нам понадобится электронный микроскоп. Ценный опал образуют крохотные сферы твердого кремния, организованные в трехмерную решетку, которая «плавает» в растворе кремния. Эта упорядоченность и отличает ценный опал от обычного.

Свет проходит через прозрачные сферы по прямой линии, но попадая в раствор кремния, он отклоняется и распадается на составляющие — именно тогда и возникает радужный эффект. В зависимости от размера сферы при дифракции возникают различный спектр цвета. Именно эта комбинация отклонения и разложения световых лучей и придает опалу его неповторимость. Когда вы поворачиваете камень, меняется угол, под которым свет проходит через сферы и цвет меняется.

Определяющим фактором цвета опала является величина его сфер. Маленькие сферы дают синий цвет, который располагается на одном конце спектра. Большие — красный, на другом конце. Чем больше разнообразие в размерах сфер, тем более разнообразные цвета.

Рисунок и цвет опала.

Красота опалов слагается из радужной неповторимой игры натурального камня. Оригинальные узоры возникают благодаря некоторой неравномерности по размеру и плотности кремниевых сфер из которых складывается опал. Аналогичный эффект возникает в тонких пленках масла, разлитых на поверхности воды.

Ценность опала определяет его тип, цвет, который в нем доминирует, яркость и ясность цвета и узор игры цвета. Интересный узор неимоверно повышает стоимость опала. Мелкие рисунки встречаются чаще и поэтому не так дороги, как опалы с большими, хорошо различимыми рисунками. Отчетливые и большие рисунки, такие, как молния, солома, китайские иероглифы, лента, и, в особенности, арлекин очень редки и составляют предмет гордости коллекционеров.

Фотография может отобразить только какой-то один аспект камня, но такой эффект как, например, катящаяся вспышка виден только в движении. Поэтому для описания рисунка опала используется множество терминов. Вот некоторые из них:

Лазурный (Azures) — желеобразный опал с розовато-лиловой дымкой.
Синий (Blue) — опала, в котором доминируют синий, фиолетовый или индиго.
Отдельные молнии (Broken Flash) — то же самое, что и молния, но ее части видны с разных углов.
Мякина (Chaff) — тесно сплетенные и нечетко закругленные цветовые блоки, содержащие очень хорошо различимые мелкие линии.
Китайские письмена (Chinese Writing) — причудливая роспись потча или обычного опала благородным опалом, создающая впечатление иероглифов.
Контра Луз (Contra Luz) — опал, игра цвета которого видна если смотреть против света.
Взрывающаяся молния (Exploding Flash) — рисунок молнии, который при повороте камня расходится в все стороны.
Глаз (Eye-of-Opal) — эффект глаза, который возникает когда опал заполняет пустоты.
Огненный (Fiery) — любой опал с доминирующим красным тоном. Также иногда используется термин красный.
Пламя (Flame) — рисунок, при котором довольно четко видны переливающиеся полосы, дающий эффект колеблющегося пламени.
Вспышка пламени (Flash of Fire) — когда пламя при наклоне камня появляется внезапно.
Павлиний хвост (Peacock tail) — разноцветные вытянутые по направлению к одной точке пятна цвета.
Вспышка (Flash) — рисунок, демонстрирующий вспышку света по всей поверхности камня. Цвет меняется при повороте камня и при некотором угле исчезает полностью.
Золотой (Golden) — опал демонстрирует прежде всего оранжево-желтый или золотой цвет.
Пелена из паутины (Gossamer Veil) — когда игра света не различима явно, а как бы покрывает камень тонкой паутиной.
Трава (Grass) — рисунок, показывающий неправильно упакованные линии, которые создают эффект травы.
Зеленый (Green) — любой опал с доминирующей зеленой игрой цвета.
Ирис (Iris) — иризация при которой цвета переливается.
Лехсос (Lechosos) — молочно-белый опал с зеленой иризацией.
Жидкий (Liquid) — редкий рисунок вызывающий ощущение движения воды при его наклоне или повороте.
Небо барашками (Mackerel Sky) — может быть любых цветов, полосы похожие на массивы тонких разорванных облаков.
Мох (Moss) — рассеянный эффект зелени, вызывающий ассоциацию с мхом.
Ночной камень (Night Stone) — камень такого качества, что его цвета видны даже при сумеречном освещении.
Точечный огонь (Pinfire) — маленькие как точки цветные пятна. Наиболее выдающиеся экземпляры показывают только один цвет, который меняется в зависимости от наклона.
Павлиний хвост точками (Peacock"s Tail Pinfire) — искаженный точечный огонь, в котором виден рисунок павлиньего хвоста.
Радуга (Rainbow) — иризация света в пастельных тонах которые идут дугообразно через весь камень и переходят один в другой.
Абандерара (Abanderada) — мексиканский термин, используемый для описания камней, в которых проходят цветные, похожие на флаги горизонты. Этот рисунок часто встречается в болдерах из Квинслэнда.
Лента (Ribbon) — узкие параллельные полосы цвета, отличающегося от основного (фона). Похожие на абандерара, но прямее и уже.
Перекатывающаяся вспышка (Rolling Flash) — цветная вспышка, которая при наклоне камня перемещается с одного края камня на другой.
Шотландка (Scotch Plaid) - относится к камням с зелено-голубым эффектом.
Звезда (Star) — очень редкий рисунок со звездами.
Вспышки звезд (Starflash) — маленькие цветные точки формирующие пеструю картину.
Солома (Straw) — рисунок изображающий плоскую солому, спонтанно перекрывающую одна другую.
Вспышка солнца (Sunflash) — цвета видны только на прямом солнечном свете. Камни этого типа не могут быть отнесены к драгоценным.
Дерево или далекие огни (Tree or Fern Pinfire) — вытянутые цветные точки, производящие впечатление листвы.
Мерцание (Twinkle) — рисунок точечного огня, где отдельные части разделены на блоки, которые производят впечатление мерцания звездного неба.
Мозаика (Jigsaw) — цвета опала создают впечатление мозаики.

Отдельно стоит описать так называемый Арлекин (Harlequin) — благородный опал, краски которого представляются пятнами или блестками. Пятна должны быть регулярными с четко выраженными краями и должны располагаться таким образом, чтобы создавалось впечатление мозаичной композиции. Термин происходит от одежды, которую носили шуты-арлекины. Многие считают, что термин арлекин относится только к рисунку «шахматная доска», но это всего лишь молва, которая ходила среди дилеров опалами в ранние года австралийской камнедобычи, чтобы сбить цену у старателей и выгодно перепродать камни в Европе. В действительности существуем большое количество рисунков, которые можно классифицировать как арлекин. А шахматная доска — это чрезвычайно редкий камень.

Звездный арлекин (Asteria Harlequin) — редкая формация, в которой удлиненные цветовые блоки расходятся от центрального ядра.
Синий арлекин (Blue Harlequin) — опал из любой подгруппы, экспонирующий ярко выраженную игру цвета в синем спектре.
Шахматный арлекин (Chequerboard Harlequin) — чрезвычайно редкий тип опала, в котором цвета организованы в регулярные квадратные цветовые блоки.
Лист клевера (Cloverleaf Harlequin) — цвета, образующие форму листа клевера в котором центральная часть окружена кольцом остальных блоков.
Чешуйчатый арлекин (Fish Scale Harlequin) — рисунок, напоминающий чешую рыбы.
Флаг (Flag Harlequin) — рисунок из цветных блоков, напоминающий треугольную тротуарную плитку.
Плитка (Flagstone Harlequin) — рисунок, напоминающий дизайн мощеной плиткой дорожки.
Растительный арлекин (Floral Harlequin) — эффектное скопление цветных блоков, которое может быть трактовано как растительность или букет цветов. Три или больше групп цветных пятен, которые могли бы быть цветами. Очень редкий рисунок.
Зеленый арлекин (Green Harlequin) — опал из любой подгруппы, экспонирующий ярко выраженную игру цвета в зеленом спектре.
Гексагональный (шестиугольный) (Hexagonal Harlequin) — очень редкий рисунок, образующий организованые шестиугольные блоки.
Палитра (Palette Harlequin) — рисунок с широко разбросанными цветными блоками, напоминающими палитру художника.
Квадратный арлекин (Square Harlequin) — квадратные, лежащие отдельно цветовые блоки, присутствующие в рисунке.

Оценка опалов.

Основной цвет.
Основной цвет определяется, если смотреть на опал сверху и не принимать во внимания дифракционный свет, то есть цвет, возникающий в результате дифракции света в опале и его игру.
Здесь мы приводим таблицу Австралийской промышленной ассоциации по производству драгоценных камней AGIA (Australian Gem Industry Association) для определения основного цвета

Таблица основного цвета опала по AGIA.

Черный опал — семейство опалов, основной цвет которых соответствует: N1, N2, N3 и N4 по классификации AGIA, если смотреть сверху.
Получерный опал — семейство опалов, тело которых соответствует цветам: N5, N6 по классификации AGIA, если смотреть сверху.
Светлый опал — семейство опалов, тело которых соответствует цветам: N7, N8 или N9 по классификации AGIA, если смотреть сверху. N9 относится также к белым опалам. Опалы с отчетливо цветным телом, таким, как желтым, оранжевым, красным и коричневым, классифицируются как черные, темные и светлые, если рассматривать их в свете классификации AGIA, которая определяет только яркость камня.

Цвет тела.
Это цвет породы на которой находится цветоносный слой. Этот фактор тоже принимается во внимание и чем темнее основание, тем дороже опал.

Дифракционный цвет.
Дифракционный цвет — это цвет, возникающий в результате дифракции, то есть разложения света на его составляющие в опале. Это тот цвет, который мы собственно видим.
Цвет опала — это почти все. Наиболее желанный цвет опала — красный. Чем более он интенсивен, ясен и обширен, тем лучше. Но цена опала зависит действительно от гораздо большего числа факторов, чем просто цвет. Сколько каждого цвета содержится в камне, как ярок каждый цвет и насколько он ясен, и другие факторы имеют значение при оценке камня.
Комбинации красного с синим, красного с зеленым, золотого цвета с голубым также очень высоко ценятся.
Камни яркого цвета с широкой цветовой палитрой в целом дороже, чем с одним, даже доминирующем огненно-красным цветом, который в свою очередь дороже, чем с одним зеленым, который дороже, чем с синим и так далее.

Порядок цветов в шкале ценности Австралийского опала.

Игра цвета.
Игрой цвета называется изменение цвета и рисунка опала при его повороте. Игра цвета внутри опала является фактором, который труднее всего поддается описанию.
Игру цвета описывают с помощью терминов: яркость, ширина спектра, насыщенность, рисунок, уравновешенность, всенаправленность.

Яркость.
Чтобы правильно определить яркость опала нужно стать спиной к солнцу и рассматривать опал в отраженном свете. Здесь важно, чтобы ваши глаза находились между источником света и камнем. Если солнечный свет недоступен, можно пользоваться 40W лампой накаливания, рассматривая опал на расстоянии 30-40 см на нейтральном фоне.
Следует отметить также, что опалы оцениваются при прямом солнечном освещении. Ввиду того, что цвет в них возникает не благодаря пигментам, а дифракции, требуется именно полноспектральный свет, то есть белый. Чем лучше качество опала, тем лучше он будет выглядеть при худшем освещении и в лучах непрямого света.
Яркость опала является одним из важнейших факторов, определяющих его ценность и в то же время классифицировать ее труднее всего.

Шкала яркости опалов.

Рисунок. Существует очень много рисунков, которые экспонируют опалы. Чем более отчетливый и распознаваемый рисунок, чем крупнее он — тем дороже опал. Интересный рисунок дифрагированного света, если он сочетается с бриллиантовой ясностью цвета, коренным образом влияют на цену.
Хорошо различимый рисунок, такой как: китайские иероглифы, полосы и арлекин очень редки и имеют среди коллекционеров огромную популярность. Почти все опалы имеют какой-то рисунок, который никогда не повторяется. А цвет и его интенсивность делает один опал предпочтительнее другому.
В сущности многие из черных опалов из Лайтнинг Ридж особенно дороги именно из за своего четко различимого рисунка.

Вес.
Мерой веса у опалов является карат (ct), он эквивалентен 0,2 г. Маленький размер имеет меньшую цену за карат, чем большой. Это особенно касается черных опалов, но в то же время не так важно, когда речь идет о калибрированных камнях. Камни от 1 до 20 карат ценятся особенно высоко, потому, что наиболее востребованы.

Вид сверху.
Этот термин говорит о том, насколько камень показывает свой цвет, если смотреть на него строго вертикально. Ценность камня уменьшается, если свой цвет камень показывает только с определенной точки или угла. Многие высокоценные опалы, особенно с широким спектром красок, наиболее выигрышно смотрятся при небольшом наклоне. Это имеет особенный эффект, если они используются в подвесках или кольцах.

Толщина цветового слоя.
Черные опалы и болдеры с очень тонким цветовым слоем часто оцениваются в тысячи долларов за карат, но они бы ценились значительно дороже, если бы этот слой был толще при том же самом зрительном восприятии.

Включения.
Существует большое количество включений, таких как: песок, которые не слишком заметны сверху. Они почти не оказывают влияние на ценность опала.
Гораздо больше на ценность влияет наличие трещин. Треснувший опал или опал с мелкими трещинами имеет очень маленькую коммерческую ценность, за исключением тех случаев, когда камень можно перешлифовать. Трещины можно отличить от включений с помощью мощного источника света, размещенного за камнем. Если камень надтреснут вы сможете увидеть свет отражающийся от трещины, если трещина не заполнена мелкоземом. Иногда трещина выглядит как маленький коричневый забор внутри. На первый взгляд вертикальные цветовые полосы могут выглядеть как трещины, но этот простой тест сразу прояснит вам картину.
Другим способом проверить камень является осмотр поверхности камня лупой 10 кратного увеличения. Если полировка на камне прерывается, то это трещина.

Форма и блеск.
Наиболее привычная форма опала это кабошон в форме овала, длинна которого на 40% больше ширины и высота которого составляет примерно 60% ширины. На практике эти размеры в точности встречаются очень редко, т.к. природа создала опалы в гораздо большим разнообразии.
Опалы идеально овальной формы автоматически означают особенно высокую цену, потому что для того, чтобы придать эту форму был сошлифован ценный материал. Как правило от 40 до 60% сырого материала теряется для того, чтобы придать опалу форму кабошона.
Овалы, грушевидная форма и другие регулярные формы будут ценится выше чем опалы фантазийной формы, поскольку, чтобы их получить приходится стачивать больше материала.
Кабошон усиливает внешнее восприятие и увеличивает толщину восприятия цветообразующей области опала. Поэтому куполообразные опалы выше ценятся. Черные опалы далеко не всегда обладают кабошоном, чаща они плоские сверху или имеют совсем небольшой купол.
Качество работы камнереза, которое мы видим на готовых камнях, может очень значительно повлиять на ценность опала, который должен быть отполирован до такой степени, чтобы не было заметных царапин или других дефектов.

Дуплеты и триплеты.
Цена на дуплеты и триплеты обычно составляет от 1/10 до 1/20 от стоимости эквивалентного по качеству опала.

Прейскурант цен на опалы (цены указаны в долларах США).

Опалы, как правило, гранят в виде овальных или круглых кабошонов. Если опал имеет фантазийную форму, его цена может измениться. При покупке опала обязательно проверьте, чтобы он не был слишком тонким, поскольку в этом случае он может оказаться очень хрупким.

Черный и кристаллический черный опал. Основной цвет — красный и оранжевый.
Таблица опалов, основной цвет которых красный или оранжевый. Многоцветный опал может быть оценен выше в каждой категории, в то время как единственный цвет может быть оценен ниже.

Черный и кристаллический черный опал. Основной цвет — зеленый и синий.
Таблица опалов, основной цвет которых зеленый или синий. Многоцветный опал может быть оценен выше в каждой категории, в то время как единственный цвет может быть оценен ниже.

Получерный опал.

Белая основа, серая основа, желе-опал.

Матрица Андамука.

Огненный опал.
Красно-оранжевый опал (ограненный).

Кристаллический опал.

Полукристаллический опал.

Болдер-опал.
Цена определяется прейскурантом камней, а не каратностью.

Триплет (овал).
Цена за одну штуку.

Триплет (круг).
Цена за одну штуку.

Уход за опалами.

Несколько важных вещей, которые вы должны помнить про опал, чтобы сохранить его красоту:
Опал на 6% состоит из воды, поэтому не следует оставлять его на прямом солнечном свете или носить при низких температурах (ниже 0 °С), он может растрескаться.
Опал достаточно хрупкий камень, необходимо беречь его от механических повреждений, иначе неизбежны сколы и трещины.
Если вы не собираетесь носить украшение с опалом длительное время, протрите его маслом перед тем как убрать. Для хранения опала лучше выбрать место, в котором он не перегреется. Неплохо положить камень в закрытый сосуд, где есть немного воды — это предотвратит его высыхание и растрескивание.
Опалы можно помещать в воду и мыть, но если ваш камень является дуплетом или триплетом, или одним из компонентов украшения с ним является клей (часто используется в кулонах, серьгах, некоторых видах колец), то длительное пребывание в воде ему противопоказано, он может расклеиться. Для того чтобы почистить подобное изделие, опустите его в теплую воду на три секунды, а потом почистите с помощью зубной щетки и моющего средства. Изделие можно опускать в воду столько раз, сколько нужно, но не дольше, чем на 3 секунды.
Масляные крема для рук не наносят вреда камню, однако они могут отложиться в углублениях опала или ювелирного изделия и придать ему неопрятный вид, поэтому желательно снимать его перед их нанесением.
Если ваш опал потускнел или поцарапался, то единственное, что вы можете сделать — отполировать камень заново в ювелирной мастерской.

Название опал происходит от латинского слова «opalus» и санскрита «upala» - «драгоценный камень». Опал – один из самых простых по химическому составу камней, это аморфный кремнезём, «родственник» кварца, халцедона и агата, содержащий от 6 до 30% воды (т.е. опал – гидрогель двуокиси кремния).

Существует более ста разновидностей опала самых разных оттенков, обусловленных включениями и микропримесями железа, марганца, никеля и других элементов.

Три основные разновидности опала – это обыкновенный опал, огненный опал и благородный опал.

«Обыкновенный» опал

Обыкновенный опал обычно непрозрачный, не имеет радужной игры (иризации). Торговые названия обыкновенного опала различны – есть агат-опал (агат с включениями опала, древесный опал («окремнелое дерево»), медовый опал, молочный опал, просвечивающий, с легким перламутровым отливом (его еще называют «фарфоровым» опалом), празопал, или хризопал – непрозрачный зеленоватого или яблочного цвета, восковой опал – желтовато-бурый с восковым блеском, водный опал или гидрофан («состарившийся» благородный опал, потерявший часть воды, и ставший мутным), а также кахолонг (в переводе с монгольского камень из реки) – молочно-белый опал.

Огненный опал имеет пламенно-рыжий цвет, с очень слабой опализацией, чаще мутно-молочный, но самые лучшие огненные опалы прозрачны. Разновидностями благородного опала являются джиразоль (или жиразоль – от итал. Girare – «вращать» и sole – «солнце»), или «солнечный камень», прозрачный, почти бесцветный опал с волнистым голубоватым отливом; ирисопал – бесцветный или слегка коричневатый с одноцветным отливом. «Арлекином» или «восточным опалом» называют камни с опалесценцией на огненном фоне, «кошачьим глазом» (редчайшая, наиболее дорогая разновидность) – с ярко-зеленой концентрически-зональной окраской, «царским» - опал с темно-красным ядром и изумрудно-зеленой каймой с внешней неокрашенной зоной.

Благородный опал имеет именно ту своеобразную «игру», тот оптический эффект, который и получил название опалесценцией – радужная игра цветов, меняющаяся с поворотом камня. Дело в том, что опал состоит из мельчайших шариков (глобул), видимых только при большом увеличении в электронный микроскоп, и именно они и способствуют своеобразному отражению и интерференции цвета в опале. Цвет благородного опала обычно белый, серый или черный,

Как и агаты, в зависимости от окраски, многие опалы имеют собственные названия, а разнообразие опалов столь велико, что его классификация всегда противоречива.

Камень-обманка, камень страстей и пороков

И может быть, поэтому, опал – это камень-обманка; он вселяет обманчивые надежды, опал – камень мизантропов и камень утрат, считается, что его нельзя носить на руке постоянно, считается полезным в течение дня переставлять кольцо с этим камнем с одного пальца на другой.

Опал могут носить лишь те, кто может побеждать в себе порочные тенденции. Опал – камень тайных страстей и пороков, мечтателям и поэтам его носить нельзя. Возможно, благодаря разнообразию своей окраски опал в древности был символом непостоянства, символизировал переменчивую судьбу, но также и обострял интуицию и способствовал вдохновению.

На Востоке, особенно в Индии, издавна обожествляли благородные опалы, считая их камнями любви, веры и сострадания. Древние индийцы почитали молочно-белый кахолонг за чистый белый цвет, называя его «окаменевшим молоком священной коровы», а буддисты отождествляют его с лотосом – символом немеркнущей душевной чистоты. Опалы просветляют разум игрой света на своей поверхности, разгоняют мрачные мысли и страхи. Глядя на опалы, индийские маги вспоминали свои предыдущие воплощения.

Легенда аборигенов Австралии гласит, что во времена грез, создатель спустился с радуги на землю, чтобы передать людям знания мира и на том месте, где его нога коснулась земли, начали образовываться камни и светиться всеми цветами радуги. Так появились на свет опалы.

Благородные опалы обычно не гранят, чтобы лучше проявилась цветовая игра благородных опалов, им придают круглую или овальную форму кабошонов или другие мягко выпуклые формы, в зависимости от того, как это позволяет материал. Годными для огранки являются только самые лучшие огненные опалы. Опалы издавна относились к достаточно дорогим камням, легенда донесла до нас, что опал древнеримского сенатора Нонния был оценен в 2 миллиона сестерций.

Несчастливый камень

Считается, что опал влечет праздную душу к черной магии, возбуждает злобу и подозрение, сеет раздоры, омрачает разум страхом перед будущим и темнотой… Злому действия опала в исторических хрониках приписывалась, например, эпидемия чумы, охватившая в XVI в Италию и унесшая множество жизней…

В XVII веке в сокровищницу испанских королей попал «Большой опал» в золотой оправе. И …на царствующую династию сразу посыпались несчастья. Наследник умер ребенком, флотилия идущих из Южной Америки кораблей, груженных золотом, затонула у берегов Испании. «Большой опал» отдали священнослужителям монастыря в Альмейде и монахи повесили его перед образом Мадонны.

Поверье о несчастливости опала особенно было распространено в Европе в начале и в середине XIX века, вследствие чего торговля опалом в большинстве стран Европы и Америке значительно сократилась. В частности, известен факт, что венские ювелиры, полностью потеряв своих покупателей, выбросили большую партию опалов в Дунай!

«Масла в огонь» подлил Вальтер Скотт, опубликовавший в 1829 году мистический и исторический роман «Анна Гейерштейн», переведенный на многие языки и чрезвычайно популярный (в русском переводе 1830 года – «Карл Смелый или Анна Гейерштейнская, дева мрака»). Героиня романа – леди Гермион, носившая в волосах крупное украшение с благородным опалом, чутко реагировавшим изменением цвета на ее настроение, умирает загадочной смертью, которую автор связывает с действием опала.

Опал же этот, будучи окроплен святой водой, теряет свои драгоценные качества, превратившись в обычный булыжник, и выбрасывается от греха подальше в море… Большинство авторов, пишущих об истории камня, в том числе современники Вальтера Скотта, связывают негативное отношение к опалу, возникшее в середине XIX в, (прямо скажем, истерию), с воздействием этого литературного произведения.

Супруга Наполеона III, императрица Франции Евгения, из суеверия никогда не носила опалы, хотя этот камень нравился ей чрезвычайно.

Сразу после коронации английский король Эдуард VII, боясь возможных несчастий, приказал заменить в своей короне все опалы рубинами.

Принцесса Стефания Бельгийская, после того, как муж ее покончил с собой, поспешила избавиться от всех фамильных украшений с этим камнем.

Однако, все эти поверья связывались с опалами европейского происхождения, потому как именно они составляли на рынке абсолютное большинство.

Опалы Австралии и королева Виктория

Но в 1872 году в Австралии были открыты крупнейшие в мире месторождения благородных опалов, и сразу возник коммерческий вопрос о возвращении доброго имени этому самоцвету для улучшения рынка сбыта.

Английская королева Виктория, в чьем владении тогда находились эти месторождения, несмотря на суеверия, начала носить австралийский опал, рекламируя его таким способом, и даже подарила многочисленные украшения с эти камнем своим пяти дочерям, судьба которых, как указывают историки, не была омрачена никакими несчастиями.

В конечном итоге коммерческие соображения все-таки возобладали, и вначале мнение общественности сформировалось таким образом, что не приносящим никаких несчастий стал считаться черный благородный опал, составлявший к тому времени значительную часть добываемых в Австралии камней и практически отсутствовавший в европейских месторождениях. Затем был пущен слух, что австралийские опалы, в отличие от европейских, не обладают никакимидурными качествами, благо европейские месторождения, практически отработанные к тому времени, были уже заброшены.

В период ссылки Наполеона бесследно исчез знаменитый опал «Горящая Троя», принадлежавший императрице Жозефине. Согласно легенде, он будто бы растворился в воздухе, уничтожив себя. Этот легендарный камень действительно пропал после ссылки Наполеона.

В 1875 году эпидемия холеры охватила Испанию, и король Альфонсо XII подарил королеве Мерседес в качестве талисмана от этой болезни перстень с замечательным опалом. Королева вскоре скончалась, а перстень оказался у свояченицы короля, которая вскоре… умерла от холеры. Украшение стал носить сам король, но и он через короткое время скончался. Перстень с опалом сочли несчастливым и пожертвовали изображению святой девы Алумденской, покровительницы Мадрида. Однако чуть позже выяснилось, что причиной смерти членов королевской семьи было неудовлетворительное состояние дворцовой канализации…

Основные месторождения опалов – в Австралии, почти 95% всех опалов добывают в жарких, безводных, высушенных безжалостным солнцем и ветром пустынях. Есть месторождения опалов и в Мексике (огненные опалы из штатах Идальго и Керетаро), в Бразилии, Гватемале и Гондурасе, Турции, США, Казахстане, в России (на Камчатке и Забайкалье).

Но вплоть до начала ХХ века (пока не были открыты опалы Австралии) самые лучшие опалы поступали из месторождения Червеница в … Чехии.

А.А. Каздым, кандидат геолого-минералогических наук

ВАМ ПОНРАВИЛСЯ МАТЕРИАЛ? ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШУ EMAIL-РАССЫЛКУ:

Мы будем присылать вам на email дайджест самых интересных материалов нашего сайта.