Imitazione di pietre preziose. Analoghi sintetici di pietre preziose e semipreziose. Prove di riflettività, conducibilità termica e conducibilità elettrica

A differenza delle pietre preziose sintetiche, che hanno la stessa composizione chimica, struttura cristallina e proprietà fisiche delle loro controparti naturali, le pietre preziose d'imitazione presentano solo una somiglianza superficiale con la pietra preziosa corrispondente. Di conseguenza, le costanti delle pietre finte tendono ad essere molto diverse da quelle delle pietre naturali.

Per imitare le pietre preziose naturali più costose viene utilizzata una varietà di materiali, dai minerali naturali (a volte colorati) a un'ampia varietà di prodotti artificiali.

La più comune tra le imitazioni economiche è il vetro (pasta). Si riconosce per la sua struttura non cristallina, la presenza di tensioni determinate al polariscopio, la bassa conducibilità termica (calda al tatto), la durezza relativamente bassa (espressa come bordi arrotondati e abrasi dei bordi), la presenza di frattura concoidale, distribuzione non uniforme del colore (striature) e bolle di gas.

Come già accennato, è relativamente facile distinguere il vetro dalle altre pietre preziose d'imitazione, poiché i parametri fisici raramente coincidono con le costanti delle pietre preziose che imitano.

Il diamante è la pietra preziosa più comunemente imitata a causa del suo prezzo elevato. Le imitazioni dei diamanti includono pietre naturali come varietà incolori di quarzo, topazio, corindone e zircone. Tutte queste pietre si riconoscono dalla presenza della birifrangenza.

Ad eccezione dello zircone, tutte queste pietre possono essere identificate utilizzando un rifrattometro. I valori dell'indice di rifrazione sono diagnostici anche per spinello sintetico incolore, corindone sintetico e pasta (tabella).

Alcune costanti fisiche del diamante e delle sue imitazioni

Le imitazioni di diamanti incastonate in castoni di metallo sono forse le pietre più problematiche a causa dei loro elevati indici di rifrazione, che di solito sono al di fuori dell'intervallo di un rifrattometro standard.

I metalli sono generalmente buoni conduttori sia di calore che di elettricità, mentre la maggior parte delle pietre preziose sono cattivi conduttori di calore ed elettricità. L’eccezione più notevole a questa regola è il diamante, che conduce il calore molte volte meglio del rame e persino dell’argento e, ad eccezione dei diamanti blu naturali, non conduce l’elettricità.

La conduttività termica è una misura della capacità di un materiale di condurre il calore e questa capacità può variare in diverse direzioni. La conduttività termica viene misurata in watt per metro diviso per gradi Celsius (W x m -1 x °C -1).

Nella tabella Sono indicati alcuni materiali cristallini con anisotropia di conduttività termica.

Conducibilità termica di alcuni minerali

Ad eccezione del corindone sintetico incolore e dello spinello, emersi come imitazioni più di 60 anni fa, la maggior parte delle imitazioni dei diamanti artificiali sono sottoprodotti ottenuti dalla coltivazione di cristalli per l'industria elettronica, laser e spaziale.

Di questi, YAG (granato ittrio-alluminio), GGG (granato gadolinio gallio), CZ (zirconia cubica) e niobato di litio non hanno analoghi naturali e dovrebbero essere chiamati prodotti artificiali piuttosto che pietre sintetiche.

Fino al 1987, un'altra imitazione del diamante, il titanato di stronzio, era classificata nella stessa categoria. Tuttavia, nel 1987, in URSS furono scoperti i grani di questo minerale naturale, chiamato tausonite. Pertanto, il titanato di stronzio dovrebbe ora essere descritto come una pietra sintetica e non come un prodotto artificiale.

CZ (biossido di zirconio cubico), noto in Russia come zirconia cubica, in Svizzera - jevalit (società Dzhevakhirjan), negli Stati Uniti - daimonesque (società Ceres), in Austria - cristalli Swarovski, l'imitazione più accettabile e diffusa del diamante.

Nel 1996 apparve una nuova imitazione del diamante: la moissanite sintetica, prodotta negli Stati Uniti da CZ Incorporated. È un carburo di silicio da giallo a incolore. Questo materiale ha costanti fisiche vicine al diamante, il che non sempre consente di distinguerlo dal diamante.

Il tipo di test che determina se una pietra da gioielleria è un diamante viene selezionato in base alla caratteristica diagnostica utilizzata per identificare il diamante. Esistono diversi test per diagnosticare i diamanti.

Metodo della luce incidente (o pietra inclinata).

Se si punta una luce su una pietra tagliata a diamante correttamente tagliata e la si guarda dalla piattaforma ad angolo retto su uno sfondo scuro, la pietra apparirà uniformemente lucida.

Questo perché i bordi del padiglione agiscono come specchi e riflettono la luce incidente attraverso il sito con un angolo di riflessione interna totale.

Se la pietra è un diamante (e tagliata correttamente), puoi inclinare il bordo superiore della pietra lontano dalla linea di osservazione e la sua lucentezza non si deteriorerà.

Se la pietra è un'imitazione del diamante (e il suo indice di rifrazione è inferiore a quello del diamante), la sua brillantezza diminuirà a causa della perdita di parte della luce. Di conseguenza, i bordi del padiglione più lontani dall'occhio cominciano ad apparire neri, poiché non agiscono più come specchi (la luce li attraversa invece di essere riflessa attraverso il pad).

Quanto più basso è l'indice di rifrazione della pietra imitazione diamante, tanto più pronunciato è questo effetto.

Eccezioni a questo test (pietre con proprietà ottiche simili al diamante) sono il titanato di stronzio (noto anche come tausonite sintetica), la moissanite sintetica e il rutilo sintetico, che hanno indici di rifrazione simili o superiori a quelli del diamante.

Il titanato di stronzio e il rutilo sintetico si riconoscono dal loro “gioco” molto brillante (la dispersione di queste pietre è parecchie volte maggiore della dispersione del diamante).

La moissanite sintetica ha un'elevata birifrangenza e può essere identificata (come lo zircone) dalla "biforcazione" dei bordi sulle facce del padiglione se visti attraverso la faccia della corona principale.

Questo metodo inoltre non è in grado di rilevare imitazioni come CZ, in cui il padiglione è tagliato più in profondità rispetto a un taglio brillante ideale per compensare il basso indice di rifrazione. In questo caso la pietra subisce una riflessione interna totale, anche se inclinata.

I diamanti con una piccola tavola e un padiglione profondo - il cosiddetto taglio "Old English" - trasmetteranno la luce quando inclinati, quindi è necessario assicurarsi che le proporzioni della pietra corrispondano al taglio brillante ideale prima di eseguire questo test.

Prova "a punti".

Questo metodo è più applicabile alle pietre sciolte rispetto al precedente. Tuttavia, come il test precedente, dipende dall'indice di rifrazione della pietra e dalle sue proporzioni e può anche portare a risultati errati e presenta eccezioni.

Per eseguire il test, devi prima posizionare un piccolo punto nero su carta bianca. Se la pietra è un'imitazione (con un indice di rifrazione inferiore a quello del diamante), il punto sarà visibile come un anello attorno al culet. Questo effetto è associato alla perdita di luce attraverso i bordi del padiglione, che non fungono da specchi “interni”. Di conseguenza, la punta diventa visibile attraverso ciascuna sfaccettatura del padiglione, che forma un anello (si noti che nei diamanti con un padiglione poco profondo, la punta sarà visibile anche come un anello).

Prova di trasmissione della luce

Questo test è simile al precedente, ma la pietra non viene posizionata sopra la punta, ma con la piattaforma rivolta verso il basso su una qualsiasi superficie intensamente colorata. Se il colore del supporto non è visibile attraverso il padiglione della pietra, allora si tratta di diamante, titanato di stronzio, rutilo, moissanite sintetica o un'imitazione di padiglione profondo (tuttavia, un diamante a padiglione poco profondo non supera questo test).

Test per la qualità della finitura dei bordi

Il diamante è il più duro tra tutti i materiali naturali e artificiali conosciuti e ciò consente una lucidatura dei suoi bordi di altissima qualità. A causa dell'elevata durezza del diamante, i bordi possono essere lucidati in modo che siano completamente piatti e abbiano bordi netti.

Con le pietre più morbide è impossibile ottenere questa qualità di lucidatura ed i bordi potrebbero risultare leggermente arrotondati. Se un prodotto d'imitazione del diamante (anche uno zaffiro incolore) è stato indossato per diversi anni, sui bordi si possono trovare tracce di abrasioni o scheggiature.

Test per il rapporto tra massa della pietra e diametro della cintura

Le pietre sciolte possono essere identificate controllando il rapporto tra la loro massa e il diametro della cintura. Questo metodo si basa essenzialmente sulla determinazione del peso specifico della pietra. Nella tabella sono riportate le relazioni tra le dimensioni delle pietre e la loro massa per un diamante e molte delle sue imitazioni.

Il rapporto tra la massa di una pietra e il diametro della sua cintura

Si presuppone che tutte le pietre siano tagliate con il taglio brillante corretto. Le deviazioni consentite nelle proporzioni di taglio possono portare a variazioni di peso fino al ±10%. Per questo motivo la moissanite sintetica, che ha un peso specifico di 3,22, può avere gli stessi valori di massa del diamante e quindi non è elencata nella tabella.

Test di riflettività, conducibilità termica e conducibilità elettrica

A causa dell'elevato indice di rifrazione del diamante e di alcune sue imitazioni, non è possibile misurare l'indice di rifrazione utilizzando un rifrattometro. Ma poiché esiste una relazione diretta tra riflettanza e indice di rifrazione, il diamante e le sue imitazioni possono essere identificati utilizzando riflettometri elettronici.

Anche la conduttività termica del diamante è molto più elevata rispetto alle sue imitazioni; fa eccezione la moissanite sintetica, riconoscibile dall'altissima birifrangenza. Pertanto, uno dei metodi di riconoscimento dei diamanti più utilizzati si basa sulla conduttività termica. Poiché i vantaggi e gli svantaggi dei metodi di identificazione basati sulla riflettanza e sulla conducibilità termica si completano a vicenda, sono stati immessi sul mercato dei tester che combinano entrambi i metodi in un unico dispositivo.

Un tipico tester di conduttività termica del diamante è costituito da una punta la cui punta metallica è riscaldata elettronicamente e da un'unità di controllo costituita da un circuito elettrico per rilevare la caduta di temperatura quando la punta tocca la superficie del diamante.

Nessuna delle imitazioni del diamante (naturale o artificiale) può avere un calo di temperatura simile, poiché conducono o assorbono il calore peggio del diamante (anche se la moissanite sintetica è più vicina al diamante in conduttività termica rispetto ad altre imitazioni, e quindi è possibile un errore quando si utilizza tester con bassa sensibilità).

La perdita di calore dalla punta a contatto con il diamante viene registrata mediante un comparatore, un display digitale o un segnale luminoso. Talvolta l'indicazione visiva è arricchita da un segnale acustico.

La modifica del Klio Tester - KL-1202 ha lo scopo di espandere la gamma di pietre testate. Vengono identificate le pietre di peso superiore a 0,01 carati con una sfaccettatura di almeno 0,5 mm.

A tale scopo, questa modifica prevede un'ulteriore sonda rimovibile per verificare l'appartenenza delle pietre di grandi dimensioni alla moissanite. Se necessario, questa sonda viene inserita nella presa Large Stone (L.S).

La sonda del dispositivo Klio Tester presenta una serie di caratteristiche che la distinguono dagli analoghi e che mirano ad aumentare la precisione, l'affidabilità e la facilità d'uso.

L'unicità del dispositivo si basa sul duplice principio di misurare la conduttività termica e la conduttività elettrica della pietra testata in un ciclo.

Quando si tocca leggermente la sonda (fino allo scatto), viene misurata la conduttività termica. Premendo più in profondità (dopo il clic), viene misurata la conduttività elettrica. Il dispositivo è dotato di una sonda con punta sporgente in rame, che durante il funzionamento si riscalda fino ad una determinata temperatura.

Durante il test, la punta viene premuta contro il prodotto da testare, che è a temperatura ambiente. La velocità del processo di distribuzione del calore dipende dalla conducibilità termica del materiale lapideo. Un circuito elettronico converte il calore assorbito dalla pietra in una deflessione dell'ago del misuratore. La scala dello strumento è divisa in tre settori colorati.

Il settore rosso corrisponde ai diamanti d'imitazione, la cui conduttività termica è inferiore alla conduttività termica dei diamanti e si chiama “SIMULANTE”.

Il settore verde è la zona di conduttività termica del diamante e si chiama “DIAMOND”.

Il settore giallo è la zona “MOISSANITA”.

Moissanite è un marchio per il carburo di silicio (SiC) che è molto simile al diamante in durezza e conduttività termica e ha un indice di rifrazione più elevato. A differenza del diamante, la moissanite è un semiconduttore. Sebbene questo minerale esista in natura, è ora in fase di sviluppo una produzione diffusa di moissaniti sintetiche praticamente incolori.

Quando la punta tocca la cornice della pietra, il flusso di calore viene ridistribuito tra la pietra e il metallo della cornice, il che porta ad un errore. Pertanto, il dispositivo avverte del contatto con il metallo con un segnale acustico.

La procedura per identificare i diamanti è la seguente. All'inizio del lavoro, dopo aver esaminato attentamente i prodotti, è necessario effettuare delle prove sulla finitura della pietra, utilizzando una lente d'ingrandimento.

Quindi, utilizzando un micrometro (o almeno un calibro), è necessario determinare la dimensione delle pietre in base alla cintura e, secondo la tabella, presumibilmente stimarne la massa. Pesando ciascuno dei campioni su una bilancia elettronica, è possibile confrontare i risultati con quelli tabellari e trarre una conclusione sulla loro autenticità.

La fase successiva potrebbe consistere nel testare i campioni utilizzando il metodo della luce incidente (o dell'inclinazione della pietra), basato sul fenomeno della riflessione interna totale della luce nei diamanti e sulla sua parziale perdita nelle imitazioni. È vero che tali esami sono difficili per le persone con problemi di vista.

A seconda di quali pietre vengono fornite per l'identificazione (montate o meno), può essere eseguito un test di "spot" o un test di "trasmissione della luce". I risultati di questo test possono confermare o smentire le ipotesi fatte sulle pietre da inserire.

I campioni vengono testati in modo più accurato per la conduttività termica e la conduttività elettrica utilizzando il Klio Tester - KL-1202. Si consiglia la seguente procedura per utilizzare il dispositivo.

Prima di iniziare le misurazioni è necessario effettuare un controllo di controllo dell'apparecchio, che è consigliabile effettuare ad ogni accensione dello stesso, anche qualora si abbiano dubbi sul corretto funzionamento.

Prima di tutto, è necessario rimuovere il cappuccio protettivo dalla sonda e pulire la punta della sonda con un panno pulito o una pelle di daino per rimuovere grasso e polvere.

Quindi installare la spina dell'adattatore di rete nella presa dell'unità elettronica e l'adattatore stesso nella rete 220-240 V. Successivamente è necessario inserire un'ulteriore sonda rimovibile nella presa “Large Stone” (L.S).

Accendere il dispositivo posizionando l'interruttore in posizione "Aperto". Con una tensione di alimentazione sufficiente sono necessari circa 30 secondi per riscaldare il dispositivo. Il dispositivo sarà pronto per l'uso non appena si accenderà la luce rossa nell'angolo in alto a sinistra della bilancia.

Sul cruscotto sono presenti tre targhe: “Test-simulante”, “Test-diamante” e “Test-moissanite”.

Premere la punta della sonda per 1,5-2 s (affondandola a metà nel corpo) sulla piastra del “Simulatore di test”. La deviazione massima della freccia dovrebbe essere nella parte superiore del settore rosso.

Premere la punta della sonda per 1,5-2 s (affondandola a metà nel corpo) sulla piastra “Test Diamond”. La deviazione massima della freccia dovrebbe trovarsi nel settore verde.

Premere la punta della sonda per 1,5-2 s (affondandola a metà nel corpo) contro la piastra "Test-moissanite" e la freccia si defletterà nel campo verde. Successivamente, premere la sonda finché non scatta; la freccia dovrebbe deviarsi nel campo giallo.

Il controllo di controllo della sonda aggiuntiva rimovibile viene effettuato solo sulla piastra “Test-moissanite”.

L'ago dello strumento dovrebbe trovarsi nel settore giallo. Quando la sonda colpisce il metallo, la freccia del dispositivo dovrebbe trovarsi nel settore giallo e contemporaneamente si dovrebbe sentire un segnale acustico.

Toccare la punta della sonda sul supporto della pietra; dovrebbe emettere un segnale acustico. Successivamente, puoi testare i prodotti.

Prima di misurare, pulire la pietra da studiare e, nel caso di una pietra incastonata, l'intero prodotto, con un panno morbido o scamosciato.

Posiziona uno speciale supporto per coccodrillo sul prodotto incorniciato e, senza toccare il telaio, prendilo con una mano e la sonda con l'altra. Non è consentito toccare il telaio con la mano durante la misurazione, poiché ciò comporterebbe errori di misurazione.

Seleziona le facce di pietra di dimensione più grande e prendi le misure come segue.

Orientare la punta della sonda perpendicolare alla superficie del prodotto da testare, ma non toccarla. Successivamente premere leggermente la punta sulla superficie del prodotto, spingendola solo a metà (non si deve sentire un click). È necessario notare in quale settore la freccia ha deviato e spingere completamente la punta fino allo scatto.

Se la pietra da testare è un diamante, la freccia devierà nel settore verde e dopo un clic ritornerà nel settore rosso.

Se la pietra da testare è moissanite, la freccia si sposterà nel settore verde e, dopo aver fatto clic, nel settore giallo.

Se la pietra da testare è un simulatore, la freccia del dispositivo devierà nel settore rosso e, dopo un clic, rimarrà lì.

Se, premendo leggermente o con la punta completamente incassata, la freccia si trova nel settore giallo o si sente un segnale acustico, allora avete toccato il metallo della montatura ed è necessario ripetere la misurazione. Per evitare errori è necessario rimuovere la sonda dal prodotto e ripetere la misurazione dopo 10 s.

Durante la misurazione, evitare che la punta scivoli sulla superficie, anche se non è necessario tenere la sonda sul prodotto per più di 3 s.

Le pietre senza bordo devono essere posizionate in un supporto situato sul corpo del dispositivo. Il luogo di fissaggio deve essere scelto in base alla dimensione della pietra. Ciò fornirà le condizioni necessarie per una misurazione corretta.

Se hai dubbi sul risultato, dovresti ripetere la misurazione.

In caso di dubbi sul corretto funzionamento dell'apparecchio è necessario effettuare un controllo di controllo come sopra descritto.

Se il risultato della misurazione è “Sham” o “Moissanite”, il test è completato e non è necessario utilizzare una sonda aggiuntiva.

Se il risultato della misurazione è "Diamante" e la dimensione della pietra è sufficiente (diametro maggiore di 3 mm), si consiglia di utilizzare una sonda staccabile aggiuntiva.

Durante il test, l'utilizzo solo di una sonda aggiuntiva rimovibile consente di determinare se si tratta di moissanite o meno (il diamante e il simulante non sono separati da questa sonda). Orientare la punta della sonda perpendicolarmente alla superficie del prodotto da testare e toccarla:

Se la freccia devia nel settore giallo, allora hai moissanite;

Se la freccia rimane nel settore rosso, allora (tenendo conto della misurazione precedente con sonda non rimovibile) hai un diamante davanti a te;

Se la freccia si trova nel settore giallo e si sente un segnale acustico significa che avete toccato il metallo della montatura e occorre ripetere la misurazione.

L'utilizzo di una sonda aggiuntiva per controllare piccole pietre può causare un segnale acustico sulla moissanite (l'ago dell'indicatore si trova nel settore giallo della moissanite e viene emesso un segnale acustico anche se non si tocca il metallo dell'incastonatura).

Quando si testano piccole pietre in un'incastonatura, è necessario pulire i prodotti più accuratamente, poiché quando si utilizza una sonda aggiuntiva, è possibile una rottura attraverso i canali di contaminazione (sulla superficie della pietra) sull'incastonatura del metallo, che porterà ad un risultato della misurazione errato.

Al termine, spegnere il dispositivo utilizzando il pulsante “off”.

Per evitare danni alla punta, subito dopo le misurazioni, assicurarsi di mettere un cappuccio protettivo sulla sonda, che non deve essere sempre rimosso quando il dispositivo non è in uso.

Nel Dizionario Gemmologico di P. J. Reed viene data la seguente definizione di inserti di gioielleria artificiale: “Imitazione (simulante) è un termine per designare materiali che corrispondono a una gemma nelle caratteristiche esterne. Nonostante la somiglianza esterna, l’imitazione differisce dalla pietra naturale sia nella composizione, sia nella struttura, sia nelle costanti fisiche”. Molto spesso ci sono differenze in tutte e tre le caratteristiche elencate. L’imitazione non va confusa con la raffinatezza. Le pietre trattate mantengono completamente la composizione e la struttura del materiale naturale, ma hanno indicatori di aspetto di qualità più elevata, migliorati con l'aiuto di alcune influenze fisiche e chimiche. Gli inserti artificiali sono simili agli analoghi naturali che imitano, solo nell'apparenza, e le loro caratteristiche fisiche, chimiche e morfologiche possono essere molto diverse dall'analogo naturale.

Le persone hanno cercato di trovare modi per creare imitazioni di pietre preziose fin dai tempi antichi. Il desiderio di copiare un oggetto implica che abbia alcune qualità attraenti e, quindi, sia prezioso per la copia. L'imitazione serve in qualche modo come una forma di riconoscimento dei meriti della gemma copiata, quindi, di regola, quanto più preziosa è la pietra naturale, tanto più varietà esistono delle sue imitazioni artificiali.

Gli inserti artificiali dovrebbero essere distinti da quelli sintetici (cioè coltivati ​​​​artificialmente dall'uomo). La maggior parte degli analoghi sintetici hanno la stessa composizione chimica (ad eccezione di lievi differenze nel contenuto di impurità) e le stesse caratteristiche fisiche degli analoghi naturali. Gli inserti artificiali sono un'imitazione utilizzando materiali con proprietà completamente diverse.

Esistono diversi metodi di imitazione:

Inserti di gioielleria ricostruiti;

Produzione di pietre composite per gioielleria;

Produzione di imitazioni di pietre preziose in vetro (strass);

Produzione di imitazioni di pietre preziose da materie plastiche;

Spacciare gemme meno preziose per gemme più preziose.

Le perle coltivate, coltivate a seguito dell'introduzione artificiale di un oggetto estraneo nel corpo di un'ostrica perlifera, possono essere classificate condizionatamente come un gruppo di inserti artificiali o separate in un gruppo separato.

Inserti di gioielli ricostruiti

I materiali di partenza per la produzione di inserti ricostruiti sono scarti della produzione di gioielli, frammenti di cristallo e pietre di qualità bassa o non gioielliera. Le materie prime vengono frantumate, alle briciole minerali possono essere aggiunti coloranti, riempitivi e leganti; la miscela viene poi sinterizzata. Il metodo consente di ottenere pietre di quasi tutte le dimensioni.

Un esempio sono gli inserti turchesi ricostruiti. Il turchese viene macinato in una polvere fine, viene aggiunto fosfato di rame come colorante, resina sintetica viene aggiunta come legante e l'inserto o la perlina finita viene immediatamente pressata. Quando si produce l'avventurina ricostruita, alla miscela viene aggiunto un riempitivo (trucioli di rame) per imitare l'effetto avventurina. Attualmente vengono realizzati inserti ricostruiti per imitare quasi tutte le pietre opache e traslucide in strati sottili: lapislazzuli, malachite, rodonite, diaspro, ecc.

Una nuova varietà nella gamma degli inserti ricostruiti sono le cosiddette “pietre a matrice”. Ad esempio, "matrix opale": sottili lastre di opale nobile di diversi millimetri di dimensione vengono collocate in resina sintetica, quindi viene formato un inserto di gioielli a forma di cabochon.

La diagnosi viene effettuata utilizzando un microscopio. Ad alto ingrandimento si può vedere che la struttura interna della pietra ricostruita è completamente diversa da quella naturale.

Pietre composite per gioielli

La forma più comune di pietre composte sono le doppiette, pietre composte da due parti. In questo caso, la corona è realizzata con una gemma costosa e il padiglione, di regola, è realizzato con materiale economico (quarzo, vetro dipinto, ecc.). La difficoltà di realizzare un doppietto sta nell'incollaggio di parti, invisibili ad occhio nudo, in modo da creare l'effetto di un “minerale unico”. Molto spesso, l'incollaggio viene effettuato a livello della cintura. Il successivo fissaggio del doppietto mediante fissaggio cieco o a punta nasconde completamente la zona di incollaggio. La tecnologia per la creazione di farsetti è ormai così avanzata che a volte anche i professionisti hanno difficoltà a distinguere in apparenza un farsetto da un vero gioiello.

Nella storia, i più famosi sono i “farsetti ricoperti di melograno”, prodotti in grandi quantità alla corte della regina Vittoria (fine XIX secolo). Queste pietre erano costituite da una sottile lastra di almandino (corona) saldata a vetro colorato di rosso (padiglione) e imitavano granati. Più o meno nello stesso periodo apparvero i primi doppietti: imitazioni dell'alessandrite, in cui anche la corona era costituita da un sottile piatto almandino e il padiglione era di vetro verde.

Nei doppietti che imitano lo smeraldo, la corona è solitamente realizzata in berillo trasparente incolore e il padiglione è in vetro dipinto di verde smeraldo.

Nei doppietti opali (lavorazione cabochon), la parte superiore è rappresentata da una sottile lastra di opale nobile, e la parte inferiore, solitamente mascherata in una cornice nei prodotti, è costituita da opale di base ordinario o addirittura plastica.

Le pietre composte possono essere composte da tre elementi, quindi vengono chiamate triplette. In questo caso sono possibili diverse combinazioni di materiali utilizzati. Ad esempio, quando si realizza una classica tripletta di opale, l'elemento principale è realizzato in opale nobile, la base è in opale ignobile ordinario e una sottile lastra di cristallo di rocca è incollata sopra per aumentare la lucentezza e il gioco della pietra. A volte come materiale di rivestimento possono essere utilizzati vetro, corindone sintetico o spinello.

Oltre alla classica tripletta di opale, sul mercato esiste una tripletta con il nome commerciale “mosaic opal”. In questo caso sul substrato non viene incollata nemmeno una lastra di opale nobile, ma piccoli pezzi piatti riempiti di poliacrilico.

In una tripletta come lo "smeraldo saldato" (noto anche sul mercato con i nomi commerciali "Sude emerald" o "Smarill"), la corona e il padiglione sono realizzati in berillo leggermente colorato o incolore, e una sottile lastra di color smeraldo Tra corona e padiglione viene posto del berillo del colore del vetro o uno speciale adesivo sintetico. Quarzo, topazi sintetici e spinelli possono essere utilizzati anche per realizzare la corona e il padiglione.

Nel caso dell'alessandrite “saldata”, tra la corona e il padiglione a livello della cintura è posto uno speciale filtro colorato in materiale sintetico, che crea l'effetto dell'alessandrite di cambiare colore in diverse condizioni di illuminazione.

Gemme di vetro imitazione

Il vetro è un sostituto comune ed economico delle pietre preziose. Imita con maggior successo le loro proprietà esterne. Gli inserti in vetro hanno una brillantezza brillante, trasparenza e una buona colorazione uniforme.

La composizione del vetro utilizzato per imitare le pietre preziose varia. Pertanto, la composizione può contenere:

Ossido di silicio (dal 38 al 65%);

Ossidi di sodio e potassio (dal 10 al 20%);

Ossido di calcio (non più del 5%);

Ossido di bario (dal 3 all'8%);

Ossido di piombo (dal 14 al 40%).

La più diffusa è l'imitazione delle gemme di vetro, chiamate “stras” o “strass” dal nome del gioielliere tedesco Georges Strass, che alla fine del XIX secolo. ha proposto la seguente ricetta: 38,2% ossido di silicio, 53,0% ossido di piombo e 8,8% potassa. Inoltre, a questa miscela viene aggiunta una piccola quantità di borace, glicerina e acido arsenico. La ricetta di Stras viene utilizzata per realizzare diamanti d'imitazione, dove il vetro al piombo viene modellato in un diamante a taglio pieno.

Per ottenere un rubino imitazione, alla miscela di strass viene aggiunto lo 0,1% di viola cassio, che conferisce un colore rosso.

Per ottenere un colore blu che imita lo zaffiro si aggiunge il 2,5% di ossido di cobalto. Il colore smeraldo (verde) viene imitato aggiungendo allo strass lo 0,8% di ossido di rame e lo 0,02% di ossido di cromo. Puoi ottenere l'ametista usando lo stesso metodo. Per fare ciò, aggiungere alla miscela il 2,5% di ossido di cobalto e una piccola quantità (al tono richiesto) di ossido di manganese. Attualmente, la tecnologia di colorazione del vetro consente di imitare quasi tutti i colori, toni e sfumature selezionando i coloranti appropriati.

Aggiungendo sostanze insolubili (farina di ossa, criolite, ossido di stagno), è possibile ottenere un vetro bianco lattiginoso opaco, che funge da imitazione dell'opale di base. È possibile ottenere strass neri - marmorizzati introducendo composti di manganese al 3-5% con ossidi di ferro. Questo strass è un'eccellente imitazione della tormalina nera (sherla).

Dare agli strass la forma richiesta viene effettuato in diversi modi. In alcuni casi si tratta della fusione seguita da molatura e lucidatura, in altri dello stampaggio. Le perle di vetro cave sono realizzate mediante soffiatura.

Gli strass di grandi dimensioni possono subire uno speciale trattamento artistico chiamato sfaccettatura su ruota di rame. In questo caso, sugli strass è possibile applicare vari disegni e persino immagini in bassorilievo e altorilievo. Le perle soffiate possono essere decorate per iridescenza, cioè applicando strati sottilissimi di ossidi metallici, donando un effetto arcobaleno dello stesso tipo che si ottiene dall'olio o dalle macchie d'olio sull'acqua. Per esaltare le proprietà ottiche, l'amalgama d'argento viene spesso applicato sulla parte inferiore dello strass e poi fissato tramite bronzatura.

I brillantini si distinguono facilmente dalle pietre preziose naturali, poiché non hanno una struttura cristallina, sono fragili e la loro durezza sulla scala di Mohs non supera 6. Per la diagnosi è sufficiente passare una lima lungo la cintura: in questo caso , se l'inserto è in strass si sbriciola, se è in pietra naturale o sintetica rimane intatto. I cristalli di rocca differiscono dalle pietre naturali per la loro minore conduttività termica, quindi le tracce di respiro scompaiono dal vetro più lentamente rispetto ai cristalli naturali. Le pietre naturali risultano più fresche al tatto rispetto alle imitazioni del vetro.

Attualmente, gli strass vengono utilizzati principalmente nella produzione di bigiotteria di vari livelli di prestazioni e costi.

Oltre agli strass esistono altre imitazioni del vetro. Ad esempio, le perle finte più attraenti sono considerate le cosiddette “perle romane”, che sono perle di vetro cave rivestite all'interno con essenza di perla e riempite di cera per dare loro un'impressione esterna di durezza. Per imitare il turchese è possibile utilizzare vetro bario smerigliato colorato e materiali ceramici come porcellana e maiolica. Sul mercato esistono numerose imitazioni di vetro dell'opale.

A volte le imitazioni del vetro possono avere nomi commerciali errati. Ad esempio, la tanzanite imitazione vetro è nota sul mercato come “tanzanite sintetica”.

Imitazione di pietre preziose in plastica

Per imitare pietre preziose e semipreziose da materiali plastici, vengono spesso utilizzati aminoplasti e acrilati. Questi tipi di plastica sono trasparenti, hanno un'elevata resistenza meccanica, sono lucenti, assorbono bene il colore e sono abbastanza resistenti agli agenti chimici e alla luce.

Le amminoplastiche sono resine al carburo, resistenti al calore (fino a 1200 °C), caratterizzate da elevata duttilità, e possono essere verniciate in vari colori. Gli acrilati sono esteri degli acidi acrilico e metacrilico. Il più comune è l'estere metilico dell'acido metacrilico polimerizzato. Gli inserti in plastica sono prodotti tramite pressatura.

I materiali plastici più comunemente imitati sono perle, turchese, opale, ambra e corallo. Alcune imitazioni di plastica sono abbastanza comuni e hanno i propri nomi commerciali. Ad esempio il “turchese di Amburgo” (noto anche con il nome commerciale “Neolith”), apparso sul mercato alla fine degli anni '50 del XX secolo. Questo prodotto è costituito da una miscela di idrossido di alluminio, fosfati di rame e molecole sintetiche come leganti. Attualmente vengono prodotti numerosi prodotti con una composizione chimica simile, che imitano il turchese e sono riuniti sotto il nome di “neo-turchese”.

Varie sostanze possono essere utilizzate per rifinire le imitazioni di plastica. Ad esempio, per ottenere un effetto “perla” arcobaleno, sulla superficie delle perle pressate viene applicata un'emulsione contenente 25 g di celluloide trasparente e 5 g di essenza di perla per 100 ml di acetone.

Tuttavia, le imitazioni realizzate con materiali plastici sono piuttosto monotone e sono facili da riconoscere dall'aspetto: sono molto più leggere e morbide delle pietre e spesso hanno una colorazione troppo “corretta”.

Imitazione di tipi preziosi di pietre da gioielleria utilizzando gemme meno preziose

Le pietre preziose in gioielleria possono essere sostituite con altre di minor valore. Se però nell'ambito di operazioni di compravendita un'imitazione viene spacciata per un gioiello naturale, si tratta di una forma di falsificazione, cioè di falsi. Poiché la pietra più preziosa dei gioielli è il diamante, molto spesso viene contraffatta.

I sostituti dei diamanti più popolari sono gli zirconi e gli zaffiri incolori. I vantaggi dello zaffiro includono la sua durezza, che è vicina a quella del diamante, ma la sua brillantezza e il gioco dei colori sono molto peggiori e possono essere visti anche ad occhio nudo. Il diamante è il minerale più brillante e altamente riflettente (indice di rifrazione 2,42), mentre lo zaffiro incolore è relativamente opaco (indice di rifrazione 1,77). Il gioco cromatico dello zircone è vicino a quello del diamante, la brillantezza è leggermente superiore a quella dello zaffiro, ma molto peggiore di quella del diamante; Inoltre, lo zircone ha una durezza inferiore.

Come imitazione del diamante possono essere utilizzate anche altre pietre incolori (spinello, tormalina, topazio, berillo, cristallo di rocca). Tuttavia, sono tutti inferiori al diamante nelle loro caratteristiche: durezza, densità, indice di rifrazione (tabella).

Proprietà del diamante e dei minerali d'imitazione incolori

Per imitare lo smeraldo vengono utilizzati il ​​peridoto, il demantoide e la tormalina. Gli artigiani degli Urali erano molto abili nel forgiare smeraldi prima della Rivoluzione d'Ottobre del 1917: scavavano un vuoto in qualsiasi pietra trasparente e lo riempivano con una soluzione verde di sali di cromo e sigillavano accuratamente il buco.

Il turchese può essere sostituito con lapislazzuli, howlite, magnesite, calcedonio, dolomite e persino osso, tingendo le imitazioni con sali di rame o oltremare. È noto il cosiddetto “turchese viennese”, che è una miscela di polvere di malachite con idrossidi di alluminio e acido fosforico, che viene compattata sotto pressione. Il “turchese viennese” si riferisce agli inserti ricostruiti. In apparenza è più opaco che naturale e non ha la sua caratteristica lucentezza (l'indice di rifrazione del “turchese viennese” è 1,45, mentre il turchese naturale è in media 1,62).

Le perle vengono imitate in molti modi. In alcuni casi, palline di varie dimensioni vengono ritagliate da conchiglie di madreperla e spesso sono rivestite con una speciale essenza di perla ricavata da una sostanza speciale: la guanina, ottenuta dalle scaglie di alborelle (per ottenere un chilogrammo di perla essence, sono necessarie le scaglie di 35.000 pesci), che conferiscono loro un aspetto perlato ancora più naturale. In altri casi, l'ematite e l'antracite lucida vengono utilizzate per imitare le perle nere, ma tali falsi sono facili da riconoscere. In primo luogo, l'ematite è quasi due volte più pesante delle perle naturali (la densità dell'ematite è di circa 5 e le perle naturali sono 1,6-1,7) e, in secondo luogo, questa imitazione ha una lucentezza metallica insolita per le perle nere. Ma le perle di antracite possono essere facilmente confuse con perle nere naturali, poiché queste pietre sono simili per brillantezza e peso.

L'industria della gioielleria utilizza termini speciali per riferirsi a pietre artificiali che sembrano pietre preziose: pietre sintetiche e pietre finte. La differenza tra loro è minore, ma molto importante.

Le pietre sintetiche sono costituite da un materiale artificiale che ha essenzialmente la stessa composizione chimica, struttura cristallina e proprietà ottiche e fisiche delle pietre naturali. Ci sono anche materiali che sembrano semplicemente pietre naturali. Si chiamano finte pietre e possono essere naturali o artificiali.

Finta pietra artificiale

• Spinello sintetico. Lo spinello sintetico viene spesso utilizzato come imitazione perché può replicare l'aspetto di molte pietre preziose e semipreziose naturali (come zaffiro, zircone, acquamarina e peridoto), a seconda del colore. La riproduzione accurata di un'ampia gamma di colori è il motivo per cui questo materiale viene solitamente scelto per imitare le pietre del mese di nascita. Succede frequentemente.
• Rutilo sintetico. Il rutilo sintetico apparve alla fine degli anni '40 e fu usato come una delle prime imitazioni del diamante. Prodotto mediante cristallizzazione a fiamma, è quasi incolore, con una leggera sfumatura giallastra, ma può assumere diverse tonalità aggiungendo sostanze chimiche man mano che cresce. Raramente visto.

• Titanato di stronzio. Questo materiale artificiale incolore divenne una popolare imitazione del diamante negli anni '50. Tuttavia, la sua dispersione (la proprietà ottica che crea la brillantezza in una pietra tagliata) è quattro volte maggiore di quella di un diamante. Il titanato di stronzio viene spesso prodotto mediante cristallizzazione alla fiamma e può presentarsi in diversi colori, come rosso scuro e marrone, a causa dell'aggiunta di alcune sostanze chimiche durante il processo di crescita. Raramente visto.
• YAG e YGG sono materiali artificiali utilizzati da anni come imitazione dei diamanti. Negli anni '60, il granato ittrio-alluminio (YAG) e suo cugino, il granato gallio-gadolinio (GAG), si unirono ai ranghi delle imitazioni classiche come il vetro, lo zircone naturale e lo spinello sintetico incolore. Anche YAG e YGG sono disponibili in diversi colori. Sono rari.

• Biossido di zirconio cubico (CC), o zirconia cubica. Le prime imitazioni dei diamanti sono state quasi completamente sostituite dal CC incolore negli ultimi tre decenni. Viene prodotto attraverso un processo chiamato fusione del cranio. Quando il materiale si scioglie, la parte esterna rimane fredda e forma una superficie solida che trattiene poi la sostanza fusa. La zirconia cubica può essere realizzata in quasi tutti i colori, comprese le tonalità più scure, ed è una comoda alternativa alle pietre preziose in viola, verde e altre tonalità scure, compreso il nero. Succede frequentemente.

• Diamante sintetico. Il diamante sintetico incolore è emerso alla fine degli anni ’90 come diamante d’imitazione. Nell'aspetto è più vicino a un diamante rispetto a qualsiasi imitazione precedente, ma oggi viene spesso venduto come pietra preziosa separata. Si verifica occasionalmente.

• Bicchiere. Il vetro industriale è un'antica imitazione di pietra preziosa utilizzata ancora oggi. Poiché il vetro può essere realizzato letteralmente in qualsiasi colore, questo lo rende un popolare sostituto di molte pietre naturali. Sebbene il vetro abbia meno brillantezza, viene utilizzato per imitare pietre come l'ametista, l'acquamarina e il peridoto. Il vetro può essere fatto per assomigliare a pietre naturali come l'occhio di tigre e l'opale, e strati di vetro possono essere fusi insieme per imitare l'agata, la malachite o il guscio di tartaruga. Succede frequentemente.

• Imitazione di lapislazzuli. Molto apprezzato nelle antiche civiltà, il lapislazzuli blu scuro viene estratto in Afghanistan da oltre seimila anni. Questa pietra è un aggregato di diversi minerali diversi. A volte contiene inclusioni dorate di pirite, che lo rendono ancora più attraente. L'imitazione del lapislazzuli presentata da Gilson ha alcuni ingredienti e proprietà fisiche che differiscono da quelle del lapislazzuli naturale. Raramente visto.

Pietre composite

Quando un produttore incolla o fonde due o più pezzi di materiale per formare una pietra tagliata, viene chiamata pietra composita. I singoli pezzi possono essere naturali o artificiali. Esistono doppietti (costituiti da due segmenti) e terzine (composti da tre segmenti o due segmenti separati da uno strato di legante colorato).

Le pietre composite non sono sempre imitazioni. Ad esempio, l'opale naturale a volte si presenta in strati così sottili che deve essere indurito per essere utilizzato in gioielleria.

Il vetro è il sostituto più economico e più comune delle pietre preziose. Alla fine del XVIII secolo. Strase ha proposto una ricetta per uno speciale vetro al piombo che ha sostituito con successo le pietre preziose: 38,2% di silice, 53,0% di ossido di piombo e 8,8% di potassa. Inoltre alla miscela furono aggiunti borace, glicerina e acido arsenico. Questa lega si chiama strass. È caratterizzato da elevata dispersione e si presta bene al taglio. Questo tipo di vetro veniva utilizzato per imitare i diamanti. Successivamente hanno imparato a realizzare strass colorati. Per ottenere un colore rubino, alla massa di vetro è stato aggiunto lo 0,1% di porfido di cassio, lo zaffiro - 2,5% di ossido di cobalto, lo smeraldo - 0,8% di ossido di rame e lo 0,02% di ossido di cromo. Sono state sviluppate ricette per ottenere imitazioni di granati, ametiste e spinello.

Attualmente, il vetro che imita le pietre preziose è ampiamente utilizzato in gioielleria.

Pertanto, la composizione chimica e le proprietà fisiche delle pietre sintetiche e naturali corrispondenti sono le stesse. Tuttavia, le pietre sintetiche sono un prodotto del lavoro umano e possono essere prodotte quanto vuoi.

Le pietre naturali sono creazioni della natura, il loro numero è limitato ed è difficile da scoprire e ottenere. Questo è il motivo per cui le pietre preziose sono decine e talvolta centinaia di volte più costose delle loro controparti sintetiche, nonostante il fatto che le pietre sintetiche siano spesso significativamente superiori alle pietre naturali in termini di qualità e caratteristiche di colore.

Le pietre dei gioielli sono una bellissima creazione della natura e dell'uomo. La natura non ha lesinato, creando la profonda tranquillità dei rigogliosi smeraldi verdi, la tranquillità degli zaffiri blu, l'ardore dei rubini rossi, la favolosa o appassionata variabilità degli opali bianchi e neri, la tenerezza dei topazi rosa e azzurri, un mare sconfinato di ​colori, sfumature e disegni. L'uomo, dopo aver respirato in loro la sua anima, li ha elaborati con cura, amore, ha dato loro completezza, completezza, li ha trasformati in vere e proprie opere d'arte, progettate per portare alle persone gioia, piacere, ispirazione, e non dolore e lacrime, per non essere un oggetto di profitto e arricchimento, ma testimonianza della ricchezza e dell’enorme potere spirituale del popolo.

Il vetro utilizzato come imitazione può essere di diversa trasparenza (trasparente, traslucido, traslucido in scaglie sottili, opaco) e colore. Le loro proprietà fisiche dipendono dalla loro composizione, principalmente dal contenuto di piombo. Gli indici di rifrazione dei vetri trasparenti sono 1,44 - 1,77; durezza 5 - 7 della scala Mohs; densità 2 - 4,5 g/cm3.

Gli occhiali sono isotropi, ma col tempo possono sviluppare anisotropia ottica. La dispersione è 0,010, nei vetri ad alto contenuto di piombo può essere maggiore.

Gli occhiali si distinguono per la presenza di bolle di gas di varia forma, talvolta striature, grumi di coloranti. Oltre alle imitazioni puramente di vetro, vengono utilizzate pietre doppie (doublet) e triple (triplet), incollate insieme da vetro e pietra naturale, da pietre leggermente e densamente colorate, da pietra naturale e sintetica. Tali contraffazioni sono chiaramente visibili sotto una lente d'ingrandimento o un microscopio: sulla superficie di incollaggio si osservano bolle situate sullo stesso piano.

Il vetro (e la plastica) vengono utilizzati per imitare pietre traslucide e opache: turchese, crisoprasio, corniola, ecc. La loro densità e durezza sono basse.

Il vetro avventurina differisce dall'avventurina per le proprietà fisiche, nonché per la presenza di inclusioni regolari tri o esagonali di trucioli di rame.

Gemme d'imitazione, vale a dire pietre sintetiche stanno diventando più popolari in questi giorni. Dato che le pietre preziose naturali sono costose e molto rare, ce ne saranno sempre mercato delle imitazioni e falsi economici. In generale, lo scopo delle imitazioni è ingannare le persone. Sono realizzati con materiali naturali e sintetici che sembrano vere e costose pietre preziose.

Le imitazioni sono conosciute da 6.000 anni. Pertanto, gli egiziani usavano la terracotta blu (smaltata) per imitare il turchese. I romani spacciavano il vetro colorato per smeraldi e rubini. Ai tempi della regina Vittoria venivano usati vari materiali per imitare le pietre preziose minerali, così come le pietre, tra cui vetro e resine.

Vetro per finte pietre

Il vetro è il materiale più adatto perché può essere verniciato in quasi tutti i colori e tagliato, conferendogli l'aspetto di una vera pietra preziosa. Tuttavia, esiste una differenza significativa tra vetro e pietre preziose. Di norma, il vetro è molto più morbido della pietra preziosa che si dice sia, e quindi si graffia molto più facilmente.

Nel vetro potrebbero essere presenti bolle e imbuti, facilmente rilevabili con una lente d'ingrandimento. Un gemmologo può facilmente distinguere il vetro dal suo unico indice di rifrazione (1,5-1,7), perché non esistono pietre preziose con un unico indice di rifrazione pari a questo valore.

Diamanti d'imitazione

Una pietra preziosa naturale può essere utilizzata per imitare un'altra pietra preziosa più costosa. Ad esempio, il citrino può essere utilizzato per imitare il topazio e il quarzo o il vetro incolore possono essere utilizzati per imitare il diamante stesso. Il vetro incolore non può essere considerato una buona imitazione dei diamanti, perché non è abbastanza duro e manca di lucentezza e splendore.

Altri diamanti d'imitazione sono biossido di zirconio cubico (fianite) e sono apparsi relativamente di recente. È duro quanto il diamante, con un indice di durezza Mohs superiore a 9. La differenza principale è che il diamante ha un indice di rifrazione, mentre la moissanite ne ha due. Nei cristalli di moissanite più grandi questo appare come un raddoppio delle sfaccettature del padiglione se visti attraverso la pietra, ma le piccole pietre di moissanite incastonate in gioielli non sono facilmente distinguibili.

Sono note anche altre imitazioni di diamanti, tra cui il granato di ittrio-alluminio e il titanato di stronzio, ma tutti o non brillano (spinello, topazio) o, al contrario, brillano troppo (titanato di stronzio, rutilo), o sono molto morbidi. o troppo fragile. Le imitazioni possono essere distinte dai diamanti perché conducono il calore molto peggio. Controllare una pietra con un dispositivo che misura la conducibilità termica porterà immediatamente un gemmologo a pensare ad un falso.

Pietre composite: doppietti con uno strato superiore di granato e smeraldi incollati. COME pietre finte compaiono anche i cosiddetti doppietti composti. Questo metodo iniziò ad essere utilizzato diversi secoli fa e si diffuse ampiamente nel XIX secolo. Uno strato di pietra preziosa è incollato su una base densa. Tuttavia, molto spesso la base è il vetro normale, rivestito con quarzo o altro minerale non molto costoso.

Ad esempio, un pezzo di vetro verde con un sottile strato di granato rosso sulla parte superiore può essere utilizzato come smeraldo o granato verde contraffatto. Il doppietto con strato superiore granato è composto da due parti, che possono essere facilmente installate grazie alla differenza di lucentezza. Inoltre il vetro può contenere bollicine caratteristiche che non sono presenti nel granato.

Se guardi questa “pietra” dalla piattaforma più alta, appare verde, ma se la guardi di lato o la immergi in acqua, diventa evidente lo strato rosso di granato. Modificando il colore dello strato di vetro inferiore, puoi creare pietre preziose d'imitazione tutti i colori. Un altro composito è lo smeraldo legato, costituito da due strati di quarzo incolore inseriti tra un sottile strato di gelatina o vetro verde.

Pietre composite: doppietti e triplette di opale Una categoria speciale di pietre composite comprende doppietti e triplette di opale - sottili "sandwich" in cui l'opale nobile è presente sotto forma di uno strato sottile. I doppietti opali (sono costituiti da due strati) sono realizzati incollando un pezzo di opale nobile, dimostrando il gioco di colori, con un supporto di opale di base, quarzo, calcedonio, vetro o plastica. Le triplette opali, oltre al substrato, hanno anche uno strato protettivo superiore.

Opali d'imitazione

Il gioco di colore che contraddistingue gli opali preziosi è il risultato dell'interferenza della luce sulla struttura sferica interna del minerale. Nel 1974, lo scienziato francese Pierre Gilson dimostrò per primo ciò che era stato ottenuto in laboratorio. Gli opali Gilson possono essere distinti dalle pietre naturali per il loro aspetto screziato e i “collegamenti” simili a mosaici tra i grani colorati. Lo scienziato americano John Slocum ha sintetizzato l'opale di vetro, noto come la "pietra di Slocum". Al microscopio le macchie colorate delle pietre Slocum appaiono un po' rugose.